5.14: Lección- Vocales, sílabas y diptongos

El español emplea cinco sonidos vocálicos básicos, que casi siempre se pronuncian igual que en el abecedario:

Spanish employs five vowel sounds, each of which is generally pronounced the same way as in the alphabet, regardless of their position in a word:

A a	alma, casa, Argentina
E e	ele, lee, cena, Ecuador
O o	ojo, hoja, cooperar, Ontario
I i	iris, fin, millaje, Indiana
U u*	un, plus, ungüento, Uruguay
*Recuerde que la <u> no se pronuncia en las combinaciones: gue, gui, que, qui (ver §2).
► Puede escuchar estas vocales en: Wikcionario: Sonidos básicos del español.

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Tipos de vocales

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• a, e, o se llaman vocales abiertas o fuertes porque, si están juntas en una palabra, se pronuncian en dos sílabas diferentes: po-e-ma • ca-os • le-er • ta-re-a	• a, e, o are called "strong" vowels because, when next to each other in a word, are pronounced in two different syllables: po-e-ma • ca-os • le-er • ta-re-a
• i, u se llaman vocales cerradas o débiles porque, al combinarse con cualquier otra vocal, generalmente se pronuncian en una sola sílaba: rui-do • trau-ma • vien-to • bue-no • ai-re • a-gua	• i, u are called "weak" because, in combination with any other vowel, are generally pronounced in one single syllable: rui-do • trau-ma • vien-to • bue-no • ai-re • a-gua
• Una vocal es tónica cuando tiene el acento o énfasis dentro de la palabra. Así, en la palabra "Argentina", la vocal tónica es <i>.	• A vowel is stressed when it is emphasized within a word. Thus, in the word "Argentina", the stressed vowel is <i>.
• Una vocal es átona cuando no tiene el acento o énfasis dentro de la palabra. Así, en la palabra "Argentina", las vocales <a>, <e> son átonas.	• A vowel is unstressed when it is not emphasized within a word. Thus, in the word "Argentina", the vowels <a> and <e> are unstressed.

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Sílabas y diptongos

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Una sílaba es un grupo de sonidos pronunciado alrededor de una o más vocales en una sola bocanada de aire. Por ejemplo, Pa-na-má tiene tres sílabas; cla-ro tiene dos; bien tiene una.

A syllable is a group of sounds which is pronounced around one or more vowels in a single breath of air. For example, Pa-na-má has three syllables; cla-ro has two; bien has one.

En español, un diptongo es la combinación de dos vocales pronunciadas en una sola sílaba. Forman diptongo*: • dos vocales cerradas: fui-mos, ciu-dad • o una vocal cerrada átona con una abierta: dia-rio, eu-ro, cuo-ta, a-gua ⇒ Dos vocales abiertas o una vocal duplicada nunca forman diptongo: ma-es-tro, te-a-tro, co-o-pe-rar, po-e-ta, ca-os, chi-i-ta *Esta información es relevante para entender la lógica de las tildes (ver §04)

In Spanish, only the combination of two vowels in a single syllable is considered a true diphthong. It can be*: • two weak vowels: fui-mos, ciu-dad • or an unstressed weak vowel with a strong one: dia-rio, eu-ro, cuo-ta, a-gua ⇒ Two strong vowels or double vowels are never pronounced as a diphthong: ma-es-tro, te-a-tro, co-o-pe-rar, po-e-ta, ca-os, chi-i-ta *This information is relevant for the understanding of the written accent rules (see §04):

► Para una explicación más detallada sobre cómo dividir las sílabas en español, ver Apéndice 2.

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Resumen

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Vocales abiertas o fuertes (strong): a e o	Vocales cerradas o débiles (weak): i u
Cuando una vocal cerrada átona se combina con cualquier otra vocal, se pronuncian en una sola sílaba (diptongo): dia-rio, cuo-ta, ciu-dad.
Dos vocales abiertas nunca forman diptongo: ma-es-tro, te-a-tro, co-o-pe-rar, po-e-ta, ca-os.

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¡A practicar!