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Humanities LibreTexts

5.2: Module B - Important moments

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    Learning Objectives
    Learning objectives: Communication
    • I can narrate a significant personal experience in the past.
    • I can ask and answer questions about past events.
    • I can understand the main idea and several details when reading about or listening to someone’s past experiences.
    • I can retell a story from a different perspective.
    • I can ask relevant questions about a past experience in order to keep a conversation going.
    Learning objectives: Language
    Lengua 5.3: Present perfect tense
    • I understand how the present perfect tense is used.
    • I can select the correct form of haber based on the subject of a sentence.
    • I can almost always correctly form past participles of familiar verbs, including some common irregular ones.
    • I can recognize and understand present perfect verbs when I read or hear them.
    • In writing, I can use present perfect verbs to express experiences that I have had.
    Lengua 5.4: Verbs to illustrate the preterite tense concept
    • I can recognize the preterite forms of saber , conocer , tener , querer , and poder , and I can often form them correctly in writing.
    • I understand the meaning these verbs express when used in the preterite tense.
    • I can almost always understand these verbs when I encounter them in reading and listening.

    In this module, you will continue discussing the past but begin focusing more on moments that have helped change the trajectory of your life. You will discuss important opportunities you have had, people you have met who became important to you, and experiences that have shaped who you are today. You will learn more about the significant moments in the lives of your classmates, and you will continue building interpretive skills as you listen to and read about the past experiences of others.

    19. Lectura [24] Lee el cuento a continuación y responde a las preguntas de comprensión que siguen. La historia cuenta un viaje desde La Patagonia, Argentina hasta Denver, Colorado. Usa los enlaces [25] para conocer los lugares del viaje.

    Una historia de amor que caminó por los Andes en ruta al Cañón del Colorado

    Ximena, argentina, y Mike, estadounidense, crecieron en mundos diferentes, pero toda una vida se prepararon para su encuentro sin saberlo. Los padres de los dos son ambientalistas, investigadores y fotógrafos; de esa manera los criaron para amar las bellezas naturales. A los ocho años, Mike les preguntó a sus padres qué había hacia el sur de los EEUU y cómo era la gente de estos lugares. Ellos respondieron, “Al sur están los Andes y las personas hablan en su mayoría español.” En ese momento Mike comenzó sus estudios de español con un plan en mente: recorrer los Andes algún día.

    En el año 2018, Ximena y Mike se encontraron en (1) Buenos Aires, Argentina ( https://www.britannica.com/place/Buenos-Aires/Economy ) trabajando como guías eco-turísticos. Su primer viaje como equipo lo hicieron a (2) las cataratas del Iguazú ( https://vimeo.com/257298414 ) , en la frontera entre Argentina y Brasil. Mike estuvo muy atento y cercano a su compañera de trabajo que le hablaba en un inglés con acento argentino, mientras él, muy orgulloso, le hablaba en español. Muy pronto se hicieron novios e hicieron muchos viajes juntos. Un día en (3) Punta del Este, Uruguay, ( https://www.theguardian.com/cities/2016/jan/20/punta-del-este-uruguay-elitest-gated-city-urban-future-st-tropez-south-america ) Mike le propuso matrimonio a Ximena y la invitó a viajar hacia el norte. Por supuesto, Ximena aceptó y antes de partir, se aseguraron de pedir la visa para Ximena como esposa de un ciudadano estadounidense y les comunicaron a los padres sus planes.

    1. Where were Mike and Ximena each born? __________________________________
    2. Mike and Ximena both love the beauty of nature. According to the first paragraph, what contributed to their love of nature? ________________________________________
    3. What did Mike’s parents tell him about the people and places to the south of the US? ___________________________________________________________________
    4. How old was Mike when he began to study Spanish? _________________________
    5. Where, when, and under what circumstances did Mike and Ximena meet? __________________________________________________________________

    ___________________________________________________________________

    1. What language(s) did they use together? __________________________________
    2. Where did Mike propose to Ximena? _____________________________________

    20. Predicciones ¿Qué pasó después? Sigue el modelo e inventa tres acontecimientos más en la historia de Mike y Ximena.

    Ejemplo : Los padres de Mike se pusieron muy enojados.

    Ximena tuvo un problema con su visa.

    Mike decidió mudarse a Argentina.

    Visitaron Machu Picchu y se robaron una llama.

    ¿Qué piensas tú? _____________________________________________________

    _____________________________________________________

    _____________________________________________________

    21. Más lectura Lee el resto de la historia y responde a las preguntas que siguen.

    Al salir de Argentina, Mike y Ximena entraron por el sur de Bolivia hasta llegar al (4) Salar Uyuni ( https://www.youtube.com/watch?v=1vPMD3wmaZo ). Viajaron por carro, autobús, montaron bicicletas y hasta burros por algunos caminos. No fue fácil, pero llegaron al Perú. Su destino era (5) Machu Picchu ( https://www.youtube.com/watch?v=cnMa-Sm9H4k ). Ya en Perú, decidieron viajar de manera más rápida para aliviar el cansancio. Volaron por avión a (6) Quito ( https://wikitravel.org/en/Quito ) , la capital de Ecuador. Desde allí planearon su viaje a las (7) Islas Galápagos: ( https://www.youtube.com/watch?v=NKG2qH8778U – ¡no podían seguir sin ver esta maravilla natural! Recorrieron las islas a pie y a caballo y se prepararon para la siguiente aventura: (8) la selva y el río Amazonas ( https://www.youtube.com/watch?v=IIO8rWUn2Uc ) e ntre las fronteras de Colombia, Perú, Brasil y Venezuela.

    Recorrieron Colombia al salir de las Amazonas y tuvieron muchas aventuras conociendo a gente amable y alegre. Se hospedaron en hostales, hoteles y hasta en casas de familia. Llegaron a la costa caribeña colombiana y se quedaron un tiempo en (9) Cartagena ( https://www.youtube.com/watch?v=UB0VkwQl4rc ) trabajando como guías turísticos y llevando angloparlantes por el (10) parque Tayrona ( https://www.youtube.com/watch?v=3xGBsrvONbU ) y la (11) Ciudad Perdida en la Sierra Nevada ( https://www.youtube.com/watch?v=-lwf1JmmdLY ) . Finalmente era hora de regresar al norte para Mike y a Ximena le llegó la cita para ir a recoger su visa en una embajada de los Estados Unidos. Entonces decidieron tomar un avión hasta la ciudad de Panamá para ver la gran obra de ingeniería: (12) el canal de Panamá ( https://www.youtube.com/watch?v=3QnBj_8qahg ) y desde allí, volar directo a Denver, de donde es la familia de Mike. Recorrer Suramérica fue mucho más agotador [26] de lo que imaginaron, pero juntos lo lograron.

    1. ¿Qué vieron Mike y Ximena en Bolivia? _____________________________
    2. ¿Qué vieron en Perú? __________________________________________
    3. ¿Qué vieron en Ecuador? _______________________________________
    4. ¿Dónde trabajaron durante su viaje? ¿Qué trabajo hicieron allí?

    ____________________________________________________________

    1. Escribe una lista de los modos de transporte que usaron durante este viaje.

    ______________________________________________________________

    Sigue los enlaces [27] (follow the links) para los destinos en Bolivia, Perú y Ecuador. ¿Cuál de esos lugares te interesa visitar? ¿Por qué?

    _____________________________________________________________

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    22. Escribir Toma el rol de Mike o Ximena. From the perspective of Mike or Ximena, escribe un párrafo con un mínimo de cinco frases, narrando algunas de tus experiencias más inolvidables. (Remember that using the preterite tense limits us to narrating what happened. We cannot describe what things were like.) You can look back at the story about Mike and Ximena for some guidance. Be sure to conjugate the verbs in the yo form, as we want to practice narrating in first person.

    Vocabulario útil: luego después también pero en de repente un día

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    Y finalmente, desde la perspectiva de Mike o Ximena, ¿cómo es tu vida ahora, como resultado de tus experiencias en el pasado? ¿Dónde vives? ¿Con quién? ¿A qué te dedicas? ¿Te gusta? Write a few sentences, still as Mike or Ximena, about your present circumstances.

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    Si te interesa escuchar el cuento, aquí puedes acceder a la historia . ( https://courses.lumenlearning.com/wm-spanish2/chapter/cultura-3-2/ )

    Vocabulario 5B

    Access audio for this exercise here.

    Sustantivos

    enojo anger

    alcalde mayor

    basura trash

    cita date

    periódico newspaper

    camioneta truck

    esperanza hope

    detalle detail

    dólar dollar

    caballo horse

    animal animal

    calma calm

    montaña mountain

    elección election

    nieve snow

    carne meat

    dolor pain

    novio boyfriend

    esposo spouse

    alma soul

    sorpresa surprise

    época period, time

    sur south

    este east

    norte north

    oeste west

    mitad half

    Verbos

    romper to break (something)

    romperse to break (get broken)

    sobrevivir to survive

    respirar to breathe

    continuar to continue

    robar to steal

    matar to kill

    Adjetivos

    pobre poor

    rico rich

    interesante interesting

    hermoso beautiful

    terrible terrible

    raro strange

    23. Lectura [28] Lee esta breve historia sobre cómo Mike y Ximena se conocieron y cómo es su vida ahora. Después, responde en inglés a las preguntas que siguen. Your written responses will be in English, since you are demonstrating your comprehension of what you read.

    En el año 2018, Ximena y Mike se encontraron en (1) Buenos Aires, Argentina ( https://www.britannica.com/place/Buenos-Aires/Economy ) trabajando como guías eco-turísticos. Un día, llegó un grupo de turistas que necesitaba guías para hablantes del inglés y también para hablantes del español. El jefe escogió a Mike y Ximena para trabajar con esos turistas. Su primer viaje como equipo lo hicieron a (2) las cataratas del Iguazú ( https://vimeo.com/257298414 ) , en la frontera entre Argentina y Brasil. Durante el tour, hubo un problema con la camioneta. Se quedó sin gasolina, y todo el grupo tuvo que caminar cuatro kilómetros para llegar al pueblo más cercano. Pero con la ayuda de Mike y Ximena, todo salió bien. Mike y Ximena tomaron turnos describiendo la naturaleza en el camino, y conversaron mucho con los turistas. Conocieron a unos médicos de Inglaterra, un arquitecto de Panamá y una pareja de Canadá que viajaba con sus hijos adolescentes.

    Después de esa experiencia, Mike le dijo a Ximena, “¡Tú y yo equipo!” Ximena se sonrió [29] y le respondió, “Sí, somos un gran equipo.” Ximena lo invitó a tomar un mate, y pasaron toda la tarde compartiendo historias. Se dieron cuenta que tenían mucho en común, como su amor por los espacios naturales. Ximena se sorprendió cuando supo que Mike sabía tocar la guitarra; ¡ella también tocaba la guitarra! Muy pronto se hicieron novios e hicieron muchos viajes juntos. Un día en (3) Punta del Este, Uruguay. ( https://www.britannica.com/place/Uruguay ), Mike le propuso matrimonio a Ximena, y ella aceptó. Decidieron primero viajar por Latinoamérica, y luego ir a Colorado para que Ximena pudiera conocer a los papás de Mike.

    Ese tiempo cambió todo para los dos. Ahora viven en Denver, Colorado, cerca de los padres de Mike. Ximena estudia ecología en la universidad, y Mike es un agente de viajes. Se especializa en excursiones para familias, y en el ecoturismo. Ximena piensa sacar su doctorado y ser profesora. Mike está contento con su trabajo, pero quiere mejorar su español y volver a explorar Suramérica.

    1. How did Mike and Ximena end up working together? ____________________
    2. What happened with the truck? _____________________________________
    3. How did Mike and Ximena handle the tour bus issue? ___________________

    ______________________________________________________________

    1. There were some teenagers in the tour group. Where were they from? ______
    2. “Ximena le invitó a tomar un mate…” What is mate ? Write your guess (or knowledge) and then look it up online to see if you are right. ______________
    3. Write as much detail as you can about their present circumstances:

    ______________________________________________________________

    ______________________________________________________________

    ______________________________________________________________

    ______________________________________________________________

    1. What are their plans for the future? __________________________________

    ______________________________________________________________

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    24. Una carta Busca información en línea sobre lo que se puede hacer y ver en los lugares mencionados en las actividades anteriores. Ahora, imagina que eres Mike o Ximena y que has recibido una carta de un amigo. Lee la carta y responde en el espacio a continuación. No olvides hacerle preguntas a tu amigo al final.

    ¡Hola! ¿Ya terminaste tu viaje? ¡Me imagino que fue una experiencia espectacular! ¿Adónde fuiste? ¿Conociste a alguien? ¿Qué lugares visitaste? ¿Qué hiciste allí? ¿Cuál fue la mejor experiencia del viaje? ¿Tuviste algún problema? Sé que son muchas preguntas, ¡pero tengo mucha curiosidad! Yo nunca he viajado por Suramérica, y quiero saber cómo es. ¡Espero poder ir algún día!

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    25. El impacto del pasado Cuando Mike y Ximena se conocieron, esa experiencia cambió sus vidas y todavía influye en su vida actual. Ahora, piensa en una experiencia de tu pasado que ha afectado tu vida actual (tu vida en el presente). Puedes usar ejemplos de esta lista o pensar en otras experiencias importantes de tu vida.

    Conocer a alguien

    Comprar o conseguir algo

    Una muerte

    Un nacimiento

    Una relación

    Un trabajo

    Una mudanza

    Un viaje

    Un pasatiempo

    Un accidente

    Una enfermedad

    Saber información nueva

    Una mascota

    Una experiencia en la educación

    Un acontecimiento histórico

    Una conversación

    _____________________

    _____________________

    Ahora, describe qué pasó brevemente (en el pretérito) y luego cómo es el presente como resultado de esa experiencia (en el presente).

    Una narración de la experiencia importante (pretérito): __________________________________________________________________________

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    Una descripción de cómo es tu vida ahora a consecuencia de esa experiencia (presente): __________________________________________________________________________

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    26. Una nueva cultura Ximena nació en Argentina y vivió toda su vida allí, hasta conocer a Mike. Luego se mudó a Denver, Colorado. Escribe algunas experiencias que probablemente tuvo cuando llegó a Colorado. Considera los lugares y las situaciones en la lista a continuación, y escribe desde la perspectiva de Ximena.

    en el aeropuerto en la universidad

    en la casa de los papás de Mike en el supermercado

    cuando vio Denver por primera vez cuando habló con su familia

    cuando empezó a trabajar cuando empezó a estudiar

    Ejemplo : Conocí a otros estudiantes argentinos en la universidad.

    ___________________________________________________________________________

    ___________________________________________________________________________

    ___________________________________________________________________________

    ___________________________________________________________________________

    27. Las preguntas Completa la entrevista a continuación. Cada número tiene la respuesta de un inmigrante a una pregunta. Escribe una pregunta lógica para cada respuesta.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Llegué a Colorado en abril del 2019.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Me mudé a Colorado porque mi esposo y su familia viven allí.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Nací en Argentina

    1. ¿____________________________________________________________?

    Empecé a tomar clases en la universidad en septiembre del 2019.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Mi primera clase fue Introducción a la biología.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Sí, me gustó mucho. La profesora fue fantástica.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Mi primer trabajo fue en un café. Yo tenía quince años.

    1. ¿____________________________________________________________?

    Preparé y serví café y limpié mucho. Trabajé allí por cuatro meses.

    28. Las respuestas ¡Te toca! [30] Responde a las preguntas a continuación.

    Access audio for this exercise here.

    1. ¿Dónde vives y en qué año llegaste allí?

    ______________________________________________________________

    1. ¿Por qué te mudaste a tu domicilio actual? [31]

    ______________________________________________________________

    1. ¿Dónde naciste?

    ______________________________________________________________

    1. ¿Cuándo empezaste a tomar clases en la universidad?

    ______________________________________________________________

    1. ¿Cuál fue tu primera clase? ¿La recuerdas bien?

    ______________________________________________________________

    1. ¿Te gustaron tus primeros cursos en la universidad? ¿Por qué (no)?

    ______________________________________________________________

    1. ¿Dónde fue tu primer trabajo? ¿Cuántos años tenías cuando conseguiste ese trabajo?

    ______________________________________________________________

    1. ¿Qué hiciste en ese trabajo?

    ______________________________________________________________

    29. ¿A qué edad? / At what age? Mira las siguientes preguntas y conversa con un compañero. ¿Cuáles serían [32] las respuestas más comunes en tu cultura? ¿Cómo serían diferentes las respuestas más comunes en otras culturas que conoces?

    Access audio for only the questions here.

    Access audio for a sample conversation here.

    Access transcript of sample conversation here.

    1. ¿A qué edad conseguiste tu primer trabajo?
    2. ¿A qué edad aprendiste a leer?
    3. ¿A qué edad empezaste a hablar?
    4. ¿A qué edad te fuiste de la casa de tus padres?
    5. ¿A qué edad votaste en una elección por primera vez?
    6. ¿A qué edad te graduaste de la escuela secundaria?
    7. ¿A qué edad aprendiste a andar en bicicleta?
    8. ¿A qué edad aprendiste a manejar?

    ¿Hay otros eventos significativos en tu cultura o en otra cultura que conozcas? ¿A qué edad ocurren?

    Lengua 5.3: Present perfect tense

    We have learned many verb tenses, and now it is time to learn one more. You may have noticed that the preterite tense is limited to narrating things that occurred. With these limitations, we have been unable to express many concepts. We have waited long enough! Th e present perfect tense is wh at we need in order to express experiences we have had in the past.

    How is it formed?

    The present perfect tense is formed by combining the present tense of the verb haber with the past participle of the main verb. We have seen haber meanin g “to exist” in the form hay . In the perfect tenses, though, haber is more closely translated a s “to have” (but not in the way that tener means “to have” ). Haber is very irregular in the present tense:

    Haber

    Yo he

    Tú has

    Ella, Él, Usted ha

    Nosotras, Nosotros hemos

    Ellas, Ellos, Ustedes han

    Alternative forms

    Vos has

    Vosotros habéis

    Past participles are formed by removing the -ar , -er , or -ir from the infinitive form of a verb and then adding -ado to the -ar verbs and -ido to the -er and -ir verbs.

    hablar → hablado comer → comido vivir → vivido

    Past participles do not change form according to the subject; they are not conjugations. For the present perfect tense, they must be used with the verb haber .

    He hablado con el agente de viajes, pero me dijo que no puede ayudarme.

    ¿Ya has comido el sándwich que te preparé? ¿Te gustó?

    Mi familia ha vivido en esa casa por cinco años.

    There are a few common verbs with irregular past participles:

    romper → roto hacer → hecho decir → dicho

    poner → puesto escribir → escrito volver → vuelto

    ver → visto morir → muerto abrir → abierto

    But many common verbs, including ir , ser , querer and tener , which are so often irregular in other forms, follow the rules for past participles. Their past participles are ido , sido, querido and tenido , respectively.

    How is it used?

    The present perfect tense is generally used in the same way in Spanish as it is in English. One use is to express a past action without specifying exactly when it occurred.

    He visitado quince estados de los EEUU. I have visited fifteen US states.

    ¿Alguna vez has visto un OVNI? [33] Have you ever seen a UFO?

    ¡Fiona me ha mentido otra vez! Fiona has lied to me again!

    It can also express a condition or activity that began at some unspecified point and continues to the present moment:

    Kel ha estado enferma por una semana. Kel has been sick for a week.

    ¿Por cuánto tiempo has vivido aquí? How long have you lived here?

    Luisa siempre ha sido muy creativa. Luisa has always been very creative.

    Either way, there will be some relevance to the present moment. Consider the difference:

    Preterite: No comí el desayuno. I didn’t eat breakfast.

    Present perfect: No he comido el desayuno. I haven’t eaten breakfast.

    In many contexts, both verb forms work grammatically. The present perfect usually establishes a closer relationship to the present circumstances.

    Note that we cannot place anything between the two parts of the ver b. “He nunca bailado” does not work; it needs to be “Nunca he bailado.” If the verb needs a pronoun, it must precede the conjugated verb (which is haber in this case).

    Reflexive verb example: ¿Ya te has bañado? ¿Puedo usar el baño?

    Indirect object example: ¡Mira! Mi abuela me ha mandado galletas de chocolate.

    Direct object example: –¿Sabes dónde está mi mochila? –No, no la he visto.

    Avoiding common errors

    Note that in English, the past participle is often the same form as the past tense:

    We danced yesterday. We have danced .

    She won the award. She has won .

    With the verb to eat , we can see that the past participle and the past tense are not the same. You would sat “I ate” but “I have eaten .” Awareness of this distinction can help us avoid a common error as English speakers: using a preterite form of the verb, such as “Tengo encontré” (I have I found) when you meant to say “He encontrado.” This error is significant enough that meaning is completely lost; your reader or conversation partner will have no idea what you were trying to express.

    Also, in Spanish you must include the participle; the verb haber cannot be left on its own. This is in contrast to English:

    –Who has seen that movie? –I have!

    –¿Quién ha visto esa película? –¡Yo! (Or “¡Yo la he visto!” but never “¡Yo he!”)

    Another common error is treating the past participle as if it were an adjective, and changing the gender and number to match the subject. This mistake is less likely to result in utter confusion, but it is also a more common mistake. It is common because many past participles do also exist as adjectives. For example, consider the verbs morir (to die) and aburrir (to bore). The past participles are muerto and aburrido . These words are also the adjectives dead and bored/boring .

    She has died. Ella ha muerto . (past participle)

    She is dead. Ella está muerta . (adjective)

    We have bored our students. Hemos aburrido a nuestros estudiantes.

    My students are bored. Mis estudiantes están aburridos .

    That class is boring. Esa clase es aburrida .

    We can avoid this error by remembering that when the participle follows the verb haber , it is part of a perfect tense and not an adjective; therefore, it does not change its form. When it follows the verb ser or estar , it will match the number and gender of the noun it describes.

    Finally, note that there are some differences in usage based on geographic location. In Spain, for example, the present perfect tense is much more widely used. It is common to hear the present perfect in contexts where speakers from Latin America would use preterite tense.

    30. El presente perfecto Escoge la mejor manera de completar cada oración.

    1. ¿Alguna vez ______ a la ciudad de México?
    1. has fuiste b. has ido c. haber fuiste
    1. ¡Esa señorita es inocente! Nunca ______ a nadie.
    1. ha matado b. ha matada c. ha matando
    1. Empecé con veinte plantas, pero solo ______ cinco.
    1. he sobrevividas b. han sobrevividas c. han sobrevivido
    1. Parece que tus padres no saben de nuestros planes. ¿Por qué no les ______ nada?
    1. han dicho b. has dicho c. has decido
    1. Toda mi vida ______ ser doctora, y por fin ______ el momento.
    1. he querido/ha llegado b. he quise/ha llegó c. he querida/ha llegado

    31. El presente perfecto: La conjugación Para cada frase, escribe la forma correcta del verbo entre paréntesis. Usa el presente perfecto. Usa el contexto para determinar el sujeto.

    1. (tirar) Es horrible. Cuando era niña, este parque era mi favorito, pero tantas personas _____________ basura aquí que ya no es lo mismo.
    2. (pensar) ¿Alguna vez _____________ en casarte con tu novia? Me parece que ustedes se llevan muy bien.
    3. (crear) El alcalde _____________ programas comunitarios en el norte de la ciudad.
    4. (matar) Leí en las noticias que alguien _____________ a dos mujeres indígenas en ataques recientes. Espero que haya paz en este país pronto.
    5. (comer) _____________ carne por toda mi vida, pero nunca he matado un animal yo misma. Recientemente he estado pensando en cambiar mi dieta para ser vegetariana, pero no sé dónde empezar.
    6. (viajar) Nunca _____________ al sur de los Estados Unidos pero me parece interesante.
    7. (sobrevivir) No sé cómo, pero la hermosa planta que me diste para mi cumpleaños _____________ hasta ahora. ¡Mis plantas siempre mueren!
    8. (romper) ¿Dónde están Naomi y João? Creo que _____________ la ventana y necesito hablar con ellos.
    9. (estar) Mi pobre esposo _____________ enfermo mucho recientemente. Tiene un dolor de cabeza terrible.
    10. (imaginar) ¿Alguna vez _____________ vivir en otra época? ¿En qué periodo te gustaría vivir y por qué?

    Learning objectives check, Lengua 5.3: Present perfect tense

    • I understand how the present perfect tense is used.
    • I can select the correct form of haber based on the subject of a sentence.
    • I can almost always correctly form past participles of familiar verbs, including some common irregular ones.
    • I can recognize and understand present perfect verbs when I read or hear them.
    • In writing, I can use present perfect verbs to express experiences that I have had.

    Lengua 5.4: Verbs to illustrate the preterite tense concept

    As we continue discussing experiences in the past, it is important to know that we will need both the preterite and the imperfect verb tenses in order to fully express ourselves in past tense. We will study the imperfect tense soon, but first we will explore a handful of verbs that stand out as examples of how the preterite tense works. In some texts, these verbs are presented as “Verbs that change meaning” in the preterite and imperfect. In reality, they do not change meaning; it is simply that their preterite and imperfect uses are different enough that it seems as if they were different verbs.

    In general terms, the preterite expresses something that happened . It cannot merely describe what things were like. The imperfect tense, as we will see in a later Lengua section, describes what was going on, what used to occur, or what things were like.

    In this Lengua section, we will look at the verbs saber , conocer , poder , querer , tener , and tener que in the preterite tense. This is an opportunity to improve our understanding of the preterite before we begin to use the imperfect.

    Saber

    In the present tense, saber expresses knowledge and ability:

    Sé la respuesta.

    Sé hablar alemán.

    In the past tense, these would b e “I knew the answer” and “I knew how to speak German.” Neither one of those is an action; that kind of knowledge is ongoing. To express those ideas, we would need the imperfect tense (which we will learn in a later Lengua section). In the preterite, we are taking the concept of knowledge and applying it to something that happened. Thus saber in the preterit e means “to find out” or “to discover”; it is the action of knowledge.

    Cuando leí las noticias, supe los resultados de la elección.

    ¿Cómo supiste que no hay clase mañana?

    Conocer

    Very similar to saber , the familiarity expressed by conocer in the present tense is not an action. The present tense senten ce “Conozco a Daniela muy bien” would be “I knew Daniela very well” in the past tense, and it would need the imperfect tense . For the preterite, then, what is the action that corresponds with familiarity? It is to meet , and so this is the implication of conocer when used in the preterite.

    ¿Dónde conociste a tu novia?

    Saúl es un buen amigo. Lo conocí en la escuela secundaria.

    Poder

    In the present tense, poder expresses ability, which is not an action. For example , “Ella puede bailar muy bien.” In the past tense, this would be “She could dance very well.” An ability is not an action, and so again, we would use the imperfect tense. What does poder mean in the preterite, then? It is the ability plus a follow-through action: to manage to do something or to fail to do something.

    Los perros corrieron muy rápido, pero no pudieron atrapar al conejo.

    Este trimestre ha sido muy difícil, pero ayer por fin pude entregar mi trabajo a tiempo.

    Querer

    In the present tense, querer means “to want.” In the past tense , “I wanted” w ould require the imperfect, because it describes what things were like in the past. The preterite of querer expresses both the wanting and the follow-through action. The preterite affirmative of querer mea ns “to try” or “to decide” (th e wanting plus the action). The preterite negative of querer mea ns “to refuse” (t he action for not wanting).

    Quise abrir la puerta, pero no pude.

    Invité a María, pero ella no quiso venir.

    Tener

    In the preterite, tener rarely expresses possession. Possession is ongoing, and so it would require the imperfect. Instead, the preterite of tener expresses something that happened. We cannot use the pre terite for “I had a bicycle,” but we can use it for “I had an accident.”

    Tuvimos muchos problemas con los caballos por toda la nieve en la montaña.

    Tuve un bebé a los treinta y un años.

    Tener que + infinitive

    This formula expresses an obligation. In preterite, it expresses the obligation and the follow-through . “Tuve que trabajar” means “I had to work (and I did).”

    Tuvieron que posponer el concierto por dos meses; va a ser en junio.

    No fui a la fiesta porque tuve que terminar un proyecto para mi clase de arte.

    32. Selecciona Escoge la mejor manera de completar cada frase.

    1. _____ comprar un periódico esta mañana, pero no pude encontrar uno.
    1. Quiero b. Quise c. Pude d. Tuve
    1. Quisimos llamarte por teléfono, pero no _____ porque tenemos el número equivocado.
    1. pudimos b. podemos c. conocimos d. tuvimos que
    1. Cuando _____ a Luis, lo invité a bailar, pero él no quiso. Dijo que no le gusta bailar.
    1. conozco b. quise c. conocí d. pude
    1. Miguel _____ abrir la puerta, pero no pudo porque perdió [34] la llave.
    1. tuvo b. tuvo que c. pudo d. quiso
    1. Quise terminar mi tarea, pero no _____ porque dejé mi mochila en la casa de un amigo.
    1. pude b. tuve c. quise d. conocí

    33. Completa Usa el verbo entre paréntesis para completar cada frase.

    1. (poder) Quise hablar con mi novio esta mañana, pero no ________ porque él no contestó el teléfono.
    2. (querer) Ana ________ ver su DVD de Frozen anoche, pero no pudo porque el DVD no funcionó.
    3. (poder) Francisco quiso sorprender a su mamá, pero no ________ porque su mamá siempre sabe lo que está pasando.
    4. (conocer) Cuando ________ al jefe de Microsoft, le pedimos un trabajo, pero él no quiso dárnoslo porque no sabemos nada de computadoras.
    5. (querer) Cuando te vi en el centro ayer, ________ saludarte, [35] pero no me viste, entonces no pude.
    6. (saber) Cuando ________ que mi mamá está embarazada otra vez, ¡no pude creerlo! ¡Voy a tener un hermanito!

    Learning objectives check, Lengua 5.4: Verbs to illustrate the preterite tense concept

    • I can recognize the preterite forms of saber , conocer , tener , querer , and poder , and I can often form them correctly in writing.
    • I understand the meaning these verbs express when used in the preterite tense.
    • I can almost always understand these verbs when I encounter them in reading and listening.

    34. Una entrevista [36] This exercise is a practice interpretive assessment. Read the transcript and answer the questions below in English. Give responses that demonstrate your level of comprehension. Note that this is natural native-speaker conversation. Do not expect to understand all of it. You may not even understand most of it. Read the questions first, and then read the interview, looking for that specific information.

    Entrevistador: ¿Cómo conociste a tu esposa?

    Raúl: Hijo, ni me acuerdes porque me regreso. No, pues la conocí en la boda

    de, de mi hermano, nos pusieron de pareja como acompañantes y este...

    y de ahí nos hicimos novios, duramos tres años de novios, nos casamos

    y hasta la fecha seguimos todavía como si fuera la primera vez que nos

    conocimos, nos chiveamos todavía.

    Entrevistador: ¿Cómo supiste que era la persona correcta?

    Raúl: Pues fíjate que... pues como te digo yo nunca he pensado en el futuro, si

    es o no va a ser, yo siempre he vivido el presente y sigo viviendo el

    presente. A mí me gusta vivir lo que viene, no estar esperando que voy a

    hacer esto o hacer aquello. Se dio la relación y me sentí a gusto con ella,

    nos, nos hemos llevado bien hasta ahorita y... y no creo que, pues creo

    que... pues creo que es la persona que ya me tocaba, ¿por qué no? Bien,

    no hubo más.

    Entrevistador: ¿Cómo le propusiste matrimonio?

    Raúl: Y, eso sí no me acuerdo, yo digo que ella me propuso a mí, pero dice que

    no. Pero creo que estábamos una vez en el patio en la casa que ellos

    vivían y ahí empezamos a platicar ¿y qué si nos casamos? Y ah pues

    órale, pues luego luego. Y ahí empezamos a hacer planes que no

    teníamos ni con que casarnos, pero se fue dando como te digo, sin

    buscar, sin esperar ni planear nada todo se fue dando, y gracias a Dios

    nos casamos por iglesia y civil y todo.

    Entrevistador: ¿Tienes alguna historia favorita acerca de tu pareja?

    Raúl: Sí, y muchas, déjame me acuerdo una, una que no sea tan nasty.

    Déjame acuerdo de una de ellas, que... pues cuando iba por ella al

    puente que cada domingo era, no había las líneas como ahora, pero

    pues éramos más pobres, que no traía para la gasolina y ella se cruzaba

    a pie. Y, pues las anécdotas bonitas que ella y yo convivíamos con mi

    papá y mi mamá en la iglesia, nos íbamos a... de compras, a la Trebia a

    comernos una nieve. Yo creo fue una de las, son las de las experiencias

    más bonitas que hemos tenido ella y yo que hemos convivido siempre

    con los demás, ¿verdad?

    Entrevistador: Qué bonito. ¿Cuál fue el momento más feliz de tu vida?

    Raúl: ¿El más feliz de mi vida? ¿Cuándo fue? Pues no, siempre yo creo he

    sido feliz, yo siempre he sido... siento que siempre he sido feliz, pero más

    o más así que me acuerdo yo, yo creo que cuando nací, me la pasé bien suave hasta lloré para decirte. Pero no, todos los días para mí son bonitos, no tengo, inclusive cuando murió mi papá y mi mamá yo sentía felicidad porque ya estaban con Dios.

    You can listen to the interview here [ https://drive.google.com/file/d/12xn3ZEHqdp397hGLJ5af8TE-EF4yU-Q6/view?usp=sharing ]

    Details

    1. Where did Raúl meet his wife? ___________________________________________
    2. How long were they together before getting married? _________________________
    3. In Mexican culture, some couples marry in the church, and some have a marriage recognized by a government official. Many do both. What option(s) did Raúl and his wife choose?

    _____________________________________________________________________

    Cierto o Falso

    1. Raúl’s proposal was a memorable moment. Cierto Falso
    2. Raúl and his wife divorced after three years. Cierto Falso
    3. We can guess from this interview that they still get along well. Cierto Falso
    4. At the time of the interview, Raúl’s parents had both died. Cierto Falso
    5. Raúl and his wife went to church with Raúl’s parents. Cierto Falso
    6. What is Raúl’s approach to planning for the future? Explain as fully as possible.

    ____________________________________________________________________________________________________________________________________________

    1. Is Raúl generally more pessimistic or optimistic? Explain. _______________________

    ______________________________________________________________________

    Bonus : The first thing Raúl says is hijo . Is he speaking to his son? How do you know?

    Here are a few more common expressions. Find them in the reading and guess what they mean:

    Como si fuera ___________________________________________

    Nos chiveamos ___________________________________________

    Pues fíjate ___________________________________________

    Ah pues órale ___________________________________________

    35. Las experiencias Vamos a empezar a conversar sobre las experiencias que hemos tenido. Below are several questions asking if you have ever had a certain experience. First, use present perfect to answer whether you have or have not had the experience. Then if you have, use the preterite to tell a little about what happened. If you have not, write a couple of sentences to expand on your answer or write about an experience that someone else had. Use the models as you write your own responses.

    Vocabulario útil: a los quince años = at fifteen years of age hace dos años = two years ago

    Ejemplo 1 : ¿Alguna vez has viajado a otro país?

    Sí, he viajado a Canadá, México, Inglaterra y Gales. Fui a Canadá muchas

    veces cuando era niña. He viajado a México muchas veces, también. Fui a

    México en 2019. Fui a Inglaterra y Gales en 2007, pero solo pasé una semana

    allí. ¡Quiero volver!

    Ejemplo 2 : ¿Alguna vez has tenido un accidente de coche?

    No, nunca he tenido un accidente de coche. Mis papás tuvieron un accidente de

    coche muy grave antes de mi nacimiento. Casi murieron. No quiero tener esa

    experiencia jamás.

    Ejemplo 3 : ¿Alguna vez has adoptado una mascota?

    No, nunca he adoptado una mascota, ¡pero me interesa mucho! Necesito tener

    más tiempo y más espacio, y entonces quiero adoptar un perro. Mis hijos

    quieren un perro husky, ¡pero no sé si tengo suficiente energía!

    1. ¿Alguna vez has viajado a otro país?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has tenido un accidente de coche?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has adoptado una mascota?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has tenido una experiencia paranormal?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has conocido a alguna persona famosa?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has trabajado como voluntario/a?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has renunciado a un trabajo?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    1. ¿Alguna vez has visto la aurora boreal?

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

    _____________________________________________________________________

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