4.4: Libertad. Igualdad. Fraternidad. (1836)

Estas tres palabras evangélicas son el susto¹ de los opresores de la tierra, el lema² y esperanza de la humanidad. Las pronuncian los pueblos con entusiasmo, las repiten con alegría los libres vencedores,³ y alborozan⁴ en secreto el corazón de los oprimidos. Ellas son el símbolo de la alianza universal, la misión actual de la Europa moderna y el término⁵ a que por escabrosas⁶ sendas⁷ y al través de mares de sangre se atropellan⁸ las naciones en su marcha atrevida y azarosa.⁹ Pero al proclamarlas no siempre las entendieron las masas; y la libertad, que pudieron comprender apenas, comparándola con la servidumbre¹⁰ que acababan de sacudir,¹¹ no era bastante a existir por sí sola, aisladamente considerada, ni a establecer nada fi jo sin la clara inteligencia de las palabras igualdad y fraternidad. Compendiado¹² está en ellas el catecismo¹³ de la libertad moderna.

Limitábase antes del cristianismo la libertad a tal o cual país privilegiado que guardaba para sí únicamente aquella deidad preciosa ante cuyas aras¹⁴ sacrifi caba, como un avaro¹⁵ esconde el tesoro que hace la pasión de su vida. Y proclamándola volaban sus adoradores a esclavizar las naciones, y los que libres se apellidaban, no eran sino los opresores de los débiles. Libertad entonces era casi sinónimo de independencia, y ser libre era sólo no ser esclavo. Pretendíase con empeño¹⁶ el derecho de ciudadano sin considerar al hombre como hombre, sino como habitante de un cierto pueblo. Si tenía la dicha¹⁷ de haber nacido en el, ejercía su derecho; si no, su condición había de ser la de esclavo forzosamente. Grecia y Roma cumplieron entonces su misión en la marcha progresiva de la humanidad, y cuando su religión y los principios establecidos llegaron al término en que el progreso intelectual había precisamente de adelantarse, el cristianismo alzó la voz, y gritó a los hombres: ¡Igualdad! ¡Fraternidad! Igualdad, sí, dijo el ungido¹⁸ del Señor, y la tierra se alborozó¹⁹; ¡Fraternidad!, y los hombres en su júbilo se tendieron²⁰ la mano amistosamente. Y en aquellos siglos se echó el eterno cimiento²¹ de la libertad, que algún día, cuando las gentes comprendan tan santas palabras, ha de brillar como el sol para todos, y hacer un solo pueblo de toda la humanidad. Pero los esclavos, aunque rompieron su cadena y borraron título tan ominoso, encorvaron el cuello bajo el collar de la servidumbre: el feudalismo alzó en Europa sus adustos²² castillos, y desdeñando²³ el hombre la tierra que hollaba²⁴ con sus pies, imaginó para su consuelo²⁵ que sólo en otra mejor vida podía llegar a igualarse con su señor. La humanidad, no obstante, marchaba, aunque con lentitud, al alto objeto anunciado por el cristianismo, y el comercio y la guerra, juntando al oriente con el occidente, y trasportando los frutos de uno a otro distante país, emancipó al oprimido del yugo²⁶ del opresor, y abrió anchos caminos por donde se comunicasen unos con otros forzándolos mutuamente a necesitarse. La libertad fue entonces la idea dominante que iluminó la mente del hombre, y los pueblos, saliendo de su estado normal, ejercieron su soberanía, y arrojándose como torrente devastador, abolieron los privilegios y empezó una nueva era de progresos y esperanzas. El siglo XVIII fue el de la destrucción, y los escritores que prodigó²⁷ alzaron el grito de guerra contra los abusos y las tiranías, y el primero y principal pensamiento suyo fue el de allanar²⁸ y derribar cuanto había establecido el despotismo que aborrecían.²⁹ No podía ser otro, porque los obstáculos existían, y era forzoso derribar primero y edifi car después, dejando este cuidado a las generaciones futuras. Una sociedad viciada³⁰ y decrépita abandonó su puesto a otra sociedad indecisa y de transición, y, mezclándose a las nuevas reformas abusos antiguos, quedó un alcázar³¹ renovado en algunas partes y por otras carcomido³² y desmoronándose.³³

Figura \(\PageIndex{1}\): El 2 de mayo de 1808 en Madrid o La lucha con los mamelucos, de Francisco de Goya, recuerda uno de los momentos más emblemáticos de la Guerra de Independencia Española (1808-1813): la sublevación popular en Madrid en contra de los mamelucos, tropas de élite traídas de Egipto por Napoleón. El cuadro fue ejecutado rápidamente en 1814, justo antes del regreso a España del rey Fernando VII, y es una clara advertencia en contra de la tiranía. Su temática no era del agrado de una monarquía que acababa de ser restaurada y el cuadro no sería exhibido hasta décadas después. Wikimedia Commons [dosdemayo.jpg].

Tal es la sociedad del siglo presente, que en vano han dado en apellidar positivo,^a no siendo sino un siglo de transición, sociedad compuesta de restos de la antigua y pedazos de la naciente; sociedad semejante a los mixtos que la siguen, apuntalados³⁴ en las fi cciones del crédito y partícipes a un tiempo mismo de privilegios y libertades. Pero la humanidad dio un paso inmenso hacia su perfectibilidad, y ahora si levanta una mano de hierro³⁵ para destruir, también tiende la otra para crear.

Los pueblos se hallan ya en el caso que los niños con sus maestros, que en pocas lecciones aprenden lo que costó a éstos largos años de estudio. El vapor, los caminos de hierro, son un presagio³⁶ de unión para el porvenir; los usos y costumbres de las naciones civilizadas se extienden cada día y aclimatan en todas partes, y los hombres, cuya misión es guiar este movimiento universal de las gentes, han hecho en fi n resonar con voz de trueno³⁷ las santas palabras ¡Igualdad! ¡Fraternidad! En vano hombres nulos³⁸ o pérfi dos³⁹ han tratado de ridiculizar estas palabras, o sus entendimientos no han alcanzado a entenderlas; en vano han preguntado con mofa⁴⁰ si podía ser igual un héroe a un cobarde, un necio⁴¹ a un sabio. La igualdad signifi ca que cada hombre tiene una misión que llenar según su organización intelectual y moral, y que no debe encontrar trabas⁴² que le detengan en su marcha, ni privilegio que delante de él pongan hombres que nada valieran sin ellos; significa, en fin, que todo sea igual para todos y que la facilidad o difi cultad de su merecer esté en razón de⁴³ la igualdad o desigualdad de las capacidades y no de los obstáculos, que antiguos abusos o errores perjudiciales establecieron.

Figura \(\PageIndex{2}\): El 3 de mayo de 1808 en Madrid o Los fusilamientos, de Francisco de Goya y también realizado de prisa en 1814, representa la ejecución de 43 hombres la madrugada del día tres en represalia por la sublevación. Wikimedia Commons [dosdemayo. jpg].

En la igualdad consiste por último la emancipación de las clases productoras, hasta ahora miserables siervos⁴⁴ de una aristocracia tan inútil como ilegítima. Ella es sola la fi anza⁴⁵ de la libertad, así como la fraternidad es el símbolo de su fuerza. Formen una santa alianza entre los pueblos cultos⁴⁶ a la manera que sus enemigos, comprendiendo mejor sus intereses, se aprietan⁴⁷ mutuamente las manos para ayudarse a oprimirlos. Sea su primer grito el de fraternidad para que el triunfo de la libertad sea cierto. Sea la igualdad el pensamiento fuerte que impela⁴⁸ en su marcha a la humanidad. ¡Pueblos! Todos sois hermanos; sólo los opresores son extranjeros.

_a Del Positivismo de Auguste Comte: basado en hechos empíricos.

1 miedo, espanto

2 motto

3 ganadores

4 causan alegría extrema

5 meta final

6 ásperas, duras

7 caminos

8 se chocan en el camino

9 difícil, peligrosa

10 servitude

11 quitarse

12 expuesto, explicado

13 difícil, peligrosa

14 altares

15 persona avariciosa, miser

16 con insistencia

17 fortuna

18 the annointed one

19 regocijó, rejoiced

20 se ofrecieron

21 base, fundación

22 severos

23 despreciando

24 pisaba, marcaba

25 alivio

26 yoke

27 que dio en abundancia

28 derrumbar, poner plano

29 repudiaban

30 corrompida

31 fortaleza, palacio

32 worm-eaten

33 arruinándose lentamente

34 braced, as with boards to prevent collapse

35 iron

36 señal que anuncia el futuro

37 thunder

39 faltos de valor

40 traidores, desleales

41 burla

42 un ignorante

43 obstáculos

44 por causa de, en función de

45 serfs

46 algo de valor que se entrega como garantía de una obligación

47 instruidos, ilustrados

48 to link, to join

49 impulse