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2.2: El imperfecto

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    El pretérito imperfecto (también llamado simplemente el imperfecto) del modo indicativo representa hechos no terminados (en progreso, descripciones y acciones habituales) en el pasado:

    Mientras caminábamos, los pájaros cantaban. (acciones en progreso)
    El teléfono era viejo y no tomaba buenas fotos. (descripciones)
    En mi niñez, jugaba todos los días. (acción habitual)

    Formas regulares

    Por regla general, los verbos se conjugan en el imperfecto cambiando la terminación del infinitivo (-ar, -er, -ir) para cada persona, así:
    (persona) -ar -er, -ir hablar comer vivir
    yo -aba -ía hablaba comía vivía
    tú, vos -abas -ías hablabas comías vivías
    usted, él, ella -aba -ia hablaba comía vivía
    nosotros/as -ábamos -íamos hablábamos comíamos vivíamos
    vosotros/as -abais -íais hablabais comías vivíais
    ustedes, ellos/as -aban -ían hablaban comían vivían

    Verbos irregulares

    Solamente tres verbos tienen formas irreguales en imperfecto, ir, ser, ver:
      yo tú, vos usted, él, ella nosotros
    nosotras    		 vosotros
    vosotras    		 ustedes, ellos, ellas
    ir iba ibas iba íbamos ibais iban
    ser era eras era éramos erais eran
    ver veía veías veía veíamos veíais veían

    ¡A practicar!

    Práctica 39A

    En presente, estamos dentro de una situación y la describimos en este momento: ¿cómo es todo? ¿qué está pasando? En imperfecto, la situación está en el pasado: miramos una escena y describimos cómo era y qué estaba pasando en aquel momento. Cambie al pasado la siguiente descripción utilizando el imperfecto.
    [Ver ejercicio interactivo] - (Diccionario)

    Son las tres de la tarde y damos un paseo Tarzán y yo. Cada diez pasos tengo que parar, porque Tarzán quiere oler todos los árboles. Le gusta explorar y marcar su territorio. Mientras camino, pienso en la paz que vive en el silencio. El cielo está gris y seguramente va a llover más tarde. Como es domingo, no hay mucha gente en las calles. La ciudad está tranquila. Solamente veo pasar algún automóvil de vez en cuando. Siento la brisa en mi piel y escucho la música que viene de un restaurante cercano. Todo parece perfecto. Estamos contentos Tarzán y yo. Este es un buen momento. _______ las tres de la tarde y _______ un paseo Tarzán y yo. Cada diez pasos _______ que parar, porque Tarzán _______ oler todos los árboles. Le _______ explorar y marcar su territorio. Mientras _______, _______ en la paz que _______ en el silencio. El cielo _______ gris y seguramente _______ a llover más tarde. Como _______ domingo, no _______ mucha gente en las calles. La ciudad _______ tranquila. Solamente _______ pasar algún automóvil de vez en cuando. _______ la brisa en mi piel y _______ la música que _______ de un restaurante cercano. Todo _______ perfecto. _______ contentos Tarzán y yo. Ese _______ un buen momento.
    Respuestas
    Eran las tres de la tarde y dábamos un paseo Tarzán y yo. Cada diez pasos tenía que parar, porque Tarzán quería oler todos los árboles. Le gustaba explorar y marcar su territorio. Mientras caminaba, pensaba en la paz que vivía en el silencio. El cielo estaba gris y seguramente iba a llover más tarde. Como era domingo, no había mucha gente en las calles. La ciudad estaba tranquila. Solamente veía pasar algún automóvil de vez en cuando. Sentía la brisa en mi piel y esuchaba la música que venía de un restaurante cercano. Todo parecía perfecto. Estábamos contentos Tarzán y yo. Ese era un buen momento.

    Usos

    Tal como el presente simple de indicativo describe hechos no completos en el momento actual, el imperfecto decribe hechos no completos en el pasado:
    Ahora (presente):
    Son las dos y estoy en casa.
    Estudia todos los días.
    Buscamos un buen auto.
    ¿Hoy tienes que trabajar?
    Quieren vivir en Quito.
    Voy a viajar en marzo.
    Ya no salgo nunca.    		 En el pasado (imperfecto):
    Eran las dos y estaba en casa.
    Estudiaba todos los días.
    Buscábamos un buen auto.
    ¿Ayer tenías que trabajar?
    Querían vivir en Quito.
    Iba a viajar en marzo.
    Antes salía de vez en cuando.
    En otras palabras, el imperfecto se usa:
    1. Para describir en el pasado: circunstancias, cualidades, condiciones (emociones), intenciones y acciones en progreso: Eran las tres de la tarde. Tenía quince años. Estaba enferma y leía
    en cama. Afuera llovía. De pronto...     (algo pasó: pretérito).
    El padre de Juan era bondadoso y tenía una mirada serena.
    Ella no sabía que tú querías hablar con ella.
    2. Para describir situaciones regulares en el pasado: hábitos, acciones acostumbradas, hechos repetitivos: Nunca veía televisión cuando era niña.
    Íbamos al cine todos los viernes.
    Por lo tanto, es común encontrar expresiones de tiempo repetitivo cuando se emplea el imperfecto: con frecuencia, a menudo, cada semana, siempre, etc.
    3. Para describir situaciones permanentes (cómo eran las cosas siempre): En aquel tiempo, la gente vivía más tranquilamente.
    La profesora siempre tenía tiempo para nosotros.
    Durante la dictadura no había libertad de expresión.
    ♦ Tip: Whenever you could say used to or was/were...ing in English, you need the imperfect in Spanish:
    We worked there (could you say: "We used to work there"?), then it has to translate into:     Trabajábamos allí.

    ¡A practicar!

    Práctica 39B

    Escriba en el paréntesis el uso del imperfecto que corresponde a cada oración (algunas pueden indicar ambos usos).
    Ejemplo: Antes ibas al gimnasio todos los días, ¿qué pasó? (B) [Ver ejercicio interactivo] - (Diccionario)

    A - descripción (circunstancias, intenciones, acciones en progreso) • B - situación regular o permanente (hábitos, cómo eran las cosas)

    1. Yo tenía veinte años cuando emigré. ( )
    2. Era la una de la mañana cuando salimos del concierto. ( )
    3. Cada domingo íbamos a visitar un lugar diferente. ( )
    4. Antes no éramos tan buenos amigos. ( )
    5. California era un territorio mexicano en aquella época. ( )
    6. En mi juventud nunca veía televisión, prefería la acción. ( )
    7. Mi abuela era una mujer decidida y tenía una personalidad fuerte. ( )
    8. ¿Dónde estabas cuando te llamé? ( )
    9. Los vikingos viajaban mucho. ( )

     
    1. A 2. A 3. B 4. B 5. A/B 6. B 7. A 8. B 9. A/B

    Práctica 39C

    Jorge recuerda personas y cosas de su infancia. Complete cada descripción conjugando en imperfecto los verbos mencionados.
    [Ver ejercicio interactivo] - (Diccionario)

    1. vivir - ser - haber: La casa donde ____________ mi familia ____________ grande y ____________ un parque cerca.
    2. llamarse - ir - jugar: Mi mejor amigo ____________ Manuel. Él y yo ____________ al parque y ____________ todo el día.
    3. tener - contar - saber: Nosotros ____________ una profesora que ____________ historias fascinantes y ____________ muchas cosas.
    4. encantar - llevar - poder: A mí me ____________ el agua y mi mamá me ____________ a un lago. Allí ____________ pasar horas nadando.
    5. querer - observar - soñar: De niño, ____________ ser biólogo. Siempre ____________ los seres vivos y ____________ con explorar su mundo.

    Y tú, ¿dónde vivías en tu infancia? ¿Cuáles eran tus actividades favoritas? ¿Con qué soñabas?

    Respuestas
    1. vivía, era, había 2. se llamaba, íbamos, jugábamos 3. teníamos, contaba, sabía 4. encantaba, llevaba, podía 5. quería, observaba, soñaba

    Práctica 39D

    El profesor Gómez murió en circunstancias sospechosas un lunes por la tarde. Sus alumnos y colegas explican sus coartadas al detective investigador. Complete sus respuestas conjugando en imperfecto los verbos indicados. [Ver ejercicio interactivo] - (Diccionario)

    1. Maritza (alumna): Estaba entrenando con mi equipo de voleibol porque el martes nosotros (tener) ____________ un juego importante.
    2. La señora Gómez (esposa): Estaba en la farmacia porque (necesitar) ____________ una medicina para la tos.
    3. La profesora López (colega): Estaba con unos profesores que (querer) ____________ mis consejos profesionales.
    4. Carlos (alumno): Estaba en mi casa porque (ser) ____________ el cumpleaños de mi madre.
    5. El señor Galindo (secretario): No estaba en el trabajo porque no me (sentir) ____________ bien.

    ¿Y tú? ¿Dónde estabas y qué hacías ese lunes por la tarde?

     
    Respuestas
    1. teníamos 2. necesitaba 3. querían 4. era 5. sentía

    2.2: El imperfecto is shared under a CC BY-NC-SA license and was authored, remixed, and/or curated by LibreTexts.

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