1.1.3.10: I pronomi indiretti

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Indirect object pronouns

First of all: what is an indirect object? Anything that can answer the questions To whom? and For whom? is an indirect object, as in Parlo a mio fratello and Oggi preparo una torta per Luisa, where a mio fratello and per Luisa are indirect objects of the verbs parlare and preparare. Indirect objects almost always refer to people. Consider the following example:

Hai già telefonato alla zia?
No, le telefono dopo cena.

In the example above, le stands for alla zia. We use le to avoid repeating alla zia. Le is a pronoun, that is, it stands in the place of a noun, in this case, an indirect object. Here is the complete list of indirect pronouns:

mi = a me	ci = a noi
ti = a te	vi = a voi
gli = a lui	gli or loro = a loro
le = a lei

Like all pronouns, these pronouns always go before the conjugated verb, i.e.: mi telefoni, gli rispondo, etc. except for loro. You can either say io gli parlo or io parlo loro [I talk to them].

However, when there is a verb + an infinitive, it can go either before the conjugated verb or be attached to the end of the infinitive after you have dropped the last letter of the infinite, as in scrivere > scriver. Consider the two possible answers to the following question:

Hai già scritto al nonno?

No, ma gli voglio scrivere presto.
No, ma voglio scrivergli presto.

As you already know, the verb piacere comes with indirect pronouns. Here are more verbs that commonly use indirect objects:

chiedere (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo chiesto consiglio a Carlo.
consigliare (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo consigliato a Carlo di mangiare più leggero.
dare (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo dato la macchina a Carlo.
dire (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo detto un segreto a Carlo.
insegnare (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo insegnato una lezione a Carlo.
mandare (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo mandato un sms a Carlo.
offrire (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo offerto una cena a Carlo.
parlare a qualcuno	Abbiamo parlato a Carlo.
prestare (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo prestato la bici a Carlo.
regalare (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo regalato un braccialetto a Carlo.
rispondere a qualcuno	Abbiamo risposto a Carlo.
scrivere (qualcosa) a qualcuno	Abbiamo scritto una lettera a Carlo.
telefonare a qualcuno	Abbiamo telefonato a Carlo.

We can also:

comprare qualcosa, cucinare qualcosa, fare qualcosa, preparare qualcosa a / per qualcuno
portare [to bring] qualcosa, restituire [to return] qualcosa a qualcuno.