21.9: Structure - Faire causatif
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In this section, you will learn how to make causative expressions with the verb faire
On étudie !
Faire causative
In English, you can “do the paperwork” yourself or you can “have the paperwork done” by someone else. The second choice (“have the paperwork done”) is called a causative construction. When you "get something done" or "have something done" by someone else, one subject is causing another subject to do something for them. In English we have at least three ways to express this:
- to make something happen
- to have something done
- to get something done
In French, the verb faire is used in a way similar to the verbs “have”, “get” and “make” in the English causative. When followed by an infinitive, we have a causative constrution : faire + infinitive. Here are the different kinds :
(a) The subject is making someone (or something) do something: Subject 1 + Faire (conjugated) + infinitive + direct object : agent
Je fais étudier mon fils chaque soir. (I make my son study every night.)
Il a fait aboyer le chien. (He made the dog bark.)
Nous allons faire travailler Émile. (We’re going to make Émile work.)
(b) The subject is making something happen, having something done or getting something done: Subject + faire + infinitive + direct object: recipient
Je fais laver la voiture tous les trois mois. (I have the car washed every three months.)
Elle va faire garder les enfants. (She is going to have the kids babysat / have someone babysit the kids.)
(c) The subject is making someone do something for someone or something else: Subject + faire + infinitive + recipient + par or à* + agent (indirect object)
Je fais tondre le gazon par / à mon fils. (I have my son mow the lawn.)
Je fais laver la voiture par / à mes enfants. (I have/make my kids wash the car)
(d) Fait faire. Sometimes the infinitive in this constructive is also the verb faire:
Il a fait faire une copie du document. (He had a copy of the document made.)
Nous avons fait faire une analyse. (We have an analysis done.)
Compare the following examples of faire causatif :
(a) J’ai fait sortir Jacques. (I made Jacques go out.)
(b) J’ai fait sortir les valises. (I had the suitcases taken out.)
(c) J’ai fait sortir les valises par / à Jacques. (I had Jacques take the suitcases out.)
(e) Here are some common idiomatic expressions that use the faire causatif:
| Français | Anglais |
|---|---|
| faire cuire | to cook |
| faire entrer | to show/let someone in |
| faire circuler | to circulate |
| faire bouillir | to boil |
| faire savoir | to inform, to let someone know |
| faire sortir | to show someone out |
| faire suivre | to forward |
| faire tomber | to drop |
| faire venir | to summon, to make (someone) come |
| faire voir | to show, to reveal |
Rendre vs. faire
An alternative to the faire causatif is the verb rendre. However, rendre is only used with adjectives (whereas faire is used for verbs). Compare, for example:
| rendre + adjectif | faire + infinitif |
|---|---|
| La soupe me rend malade. (The soup makes me sick.) | La soupe me fait vomir. (The soup makes me throw up.) |
| La crise économique le rend nerveux. (The economic crisis makes him nervous.) | La crises économique le fait paniquer. (The economic crisis makes him panic.) |
| La nouvelle nous a rendus tristes. (The news made us cry.) | La nouvelle nous a fait pleurer. (The news made us cry.) |
On pratique !
Activité A
Répondez à ces questions.
- Qu’est-ce qui te fait rire ?
- Qu’est-ce qui te fait éternuer ?
- Qu’est-ce qui te fait perdre la patience ?
- Qu’est-ce qui te fait pleurer ?
- Qu’est-ce qui te rend malade ?
- Qu’est-ce qui te rend heureux/heureuse ?
- Qu’est-ce qui te rend nerveux/nerveuse ?
- Est-ce que tu te coupes les cheveux toi-même ou les fais-tu couper ?
Activité B
Assemblez les éléments suivants pour faire des phrases complètes.
Modèles:
(a)
Mon frère fait la cuisine / Mes parents ⇒
Mes parents font faire la cuisine à mon frère.
(b)
Je pleure / Ce film ⇒
Ce film me fait pleurer.
- Nous voyons les photos / Paulette
- Son fils travaille / Le propriétaire de l’appartement
- Je suis un régime / Brooke
- Elles achètent des légumes / Marc
- Les étudiants étudient la nutrition. / Le professeur
- Mon oncle et ses amis pratiquent l’aquagym. / L’entraîneur
Activité C
Give the correct form of the verb indicated in parentheses.
Modèles:
(a) Il _____________ ses tacos. (faire tomber - au passé composé) ⇒ Il a fait tomber ses tacos.
(b) Je lui ______________ deux choses. (faire remarquer - au futur) ⇒ Je lui ferai remarquer deux choses.
- Mon grand-père ______ une maison à la campagne. (faire construire-au présent)
- La professeur ______ la grammaire aux étudiants. (faire étudier-présent)
- Hier, j’ __________ nettoyer mon appartement par la concierge.. (faire couper - au passé composé)
- Demain, Susan __________ les cheveux. (se faire couper - au futur proche)
- Eléonore ___________ un gâteau spécial pour l’anniversaire de son fils. (faire faire - au présent)
- Nous vous dans les 24 heures si votre demande a été approuvée. (faire savoir - au futur)
- Bill et Tanya ______ leur maison. (faire vendre-futur proche)
On approfondit !
Use the following resources to type accents and/or search for words:
- Accents: ç, à, é, è, â, ê, î, ô, û, ù, ë, ï, ü
- Dictionnaire français-anglais