16.1: Dialogue

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Dialogue

Un vernissage. We are at a (supposedly) private viewing at an art gallery.

Une foule de personnes se presse autour des tableaux de l'artiste Toto que l'on fête aujourd'hui. Mais où est l'artiste? S'est-il peut-être absenté pour aller au cinéma de la Faucette?
Un homme qui sirote⁰ du champagne depuis plus d'une heure et une grosse dame qui est en train de se bourrer⁰ d'amuse-gueules⁰ se trouvent en face d'un tableau intitulé: "Impression coucher de lune."		⁰ (FAM) has been sipping ⁰ en...has been stuffing herself/cocktail snacks
MME DE BOUFFIX	Ah, cher monsieur, le pouvoir qu'exerce ce tableau sur mon âme⁰ est inexprimable. Mon coeur est touché et je ris et je pleure tellement ce tableau exprime-t-il votre génie, je vous en félicite. En regardant vos yeux j'y vois brûler le même feu que dans les couleurs de vos toiles⁰. Permettez donc à une humble admiratrice qui croyait que l'art moderne n'avait plus rien à lui révéler de vous serrer la main avec chaleur et de vous exprimer toute son admiration.	⁰ soul ⁰ canvases (paintings)
M. DE PINARD	Très chère madame, vous me flattez et m'honorez, mais... ce n'est pas moi, l'artiste. Je dois malheureusement vous détromper⁰. Moi, je ne suis ici que pour boire du champagne... gratuitement⁰.	⁰ undeceive ⁰ free (without paying)
MME DE BOUFFIX	Monsieur, vous me choquez et votre attitude est inexcusable vouloir me faire croire que vous étiez l'artiste. Moi, je ne parle qu'aux gens cultivés, pas aux gens communs. Mais où alors est Toto, l'artiste?

Dialogue

Les activités culturelles du week-end. Une discussion entre amis.
VALÉRIE	Moi, hier soir, je suis allée à un vernissage⁰. F-a-n-t-a-s-t-i-que. L'artiste a su exprimer une étonnante mélancolie parfois même ésotérique. Je vibre⁰ encore, tellement j'ai été impressionnée par ces toiles⁰.	⁰ private showing (of an artist's paintings) ⁰ shiver (am stirred) ⁰ canvases
GÉRARD	Moi, par contre, je suis allé au spectacle: une pièce de Pinget; en un mot, une expérience s-u-b-l-i-m-e.
CONSTANCE	Le moderne, c'est pas mal quoique je préfère le classique. Qu'y at-il de comparable à une symphonie de Beethoven, un ballet du grand Balanchine, un opéra de Verdi? Ne trouves-tu pas, Albert?
ALBERT	Euh...oui, bien sûr, vous avez raison tous les trois.
GÉRARD	Et quelle est l'expérience culturelle à laquelle tu t'adonnes⁰ passionnément en fin de semaine?	⁰ give yourself over to
[Valérie, Constance et Gérard se taisent⁰ et regardent Albert en attendant une réponse.]		⁰ stop talking
ALBERT	Euh, euh, mmh...[il s'éclaircit⁰ la voix] moi, je passe mon temps...mmh, mmh, à regarder des bêtises à la télévision.	⁰ clears

Exercice I

Invent two or three statements in which you decry the lack of intellectual curiosity on the part of others. (We say "invent," because naturally none of our students says anything like this as standard practice.) It is okay to mention American or British authors that you read or other topics that are more familiar to American audiences.

Grammar Notes: The grammar notes appear ahead of the next set of Questions et réponses exercises because all the constructions are review constructions. Reread the material on interrogative pronouns and interrogative adjectives, then treat the exercise sentences as illustrations (we've tried to make them interesting). Read Reference Grammar, 1.6. 1.6.1, 1.6.1, and 2.2.6 before continuing.

Questions et Réponses

A. Who? / About what? / What affair?

—Qui est à la porte?
—C'est moi, Paul Deroux.
—Et qui êtes-vous?
—Je suis votre voisin du quatrième étage, je voudrais vous parler.
—Et de quoi voulez-vous me parler?
—Euh, vous comprenez, c'est une affaire délicate.
—Ah, oui? De quelle affaire s'agit-il?
—Monsieur, il faut comprendre, je ne peux pas vous le dire ici.
—Dommage. Au revoir, monsieur.

Figure 16.2. Il parait qu'on préfère le film avec Marilyn Monroe.

B. What did you do? / With whom? / What do they serve?

—Qu'est-ce que tu as fait hier soir?
—Je suis allée à un nouveau restaurant rue Mouffetard.
—Tiens. Avec qui y es-tu allée?
—Avec Jean-Paul. Il m'a invitée.
—C'est gentil. Et qu'est-ce qu'on sert dans ce restaurant? C'est encore un restaurant grec?
—Non, c'est un restaurant typiquement français. On sert des plats régionaux.
—Et quelle est la nationalité des chefs, des garçons?
—Pour la plupart ce sont des chinois et des vietnamiens.
—Alors ce n'est pas typiquement français, c'est peut-être typiquement parisien.

Exercice II

Disappointed that we didn't supply examples of all uses and forms of the interrogative pronoun and interrogative adjective? Let's do something about that. You make up three short dialogues, starting each one with a form or a use that we have not covered. After that you may reuse forms/uses. For example, why not start with "Qu'est-ce qui est sur..."?

CROIRE, to believe, to think

Je crois que oui.	I think so.
Tu crois qu'il est fou?	You think he's crazy?
Elle croit en Dieu.	She believes in God.
Nous croyons à ses promesses.	We trust his promises.
Vous croyez ça?	Do you believe that?
Ils croient que non.	They don't think so.
Passé composé: j'ai cru, ...	(= "at that moment, I came to believe")
Imparfait: je croyais, ...	(the state of the subject's mind at some time in the past)
Futur: je croirai, ...	Futur proche: je vais croire, ...

Grammar Notes: Again, some grammar notes preceding an exercise. The subjunctive is found (1) in subordinate clauses introduced by que and dependent upon a specific set of verbs, verbal expressions, adjectival expressions, and (2) in clauses introduced by a specific set of conjunctions (all of which contain que). The conjunctions used in Exercice III are the only ones we expect you to be able to produce. (See Reference Grammar, 7.3.2g.)

Exercice III

Complete each sentence in a way that demonstrates you understand the meaning of the first part, particularly the meaning of the conjunction. Write each sentence completely on a separate piece of paper. Remember: every sentence takes the subjunctive; also, the subject of the afin que or pour que clause cannot be the same as the subject of the main clause (we illustrate that in the first sentence).

J'ai envoyé un télégramme à mes parents afin qu'ils...
Je te crois bien que...
Attends. Je vais chercher mon fils pour que...
Les étudiants vont attendre jusqu'à ce que...
Bien, je vais t'aider quoique....

Grammar Notes: Here we go again, notes first. For quite some time you have been hearing, seeing, and even using the construction that is called the "verb + complementary infinitive." Also, once again, the apparently difficult aspect of this construction is not really a grammatical question, but a lexical one. Some verbs take à, some de, and some no particle before the complementary infinitive. (See Reference Grammar, 12.1a.)

The workbook has some fairly straightforward exercises to give you practice with this construction. The following exercise is intended to help you develop a system for testing yourself on the vocabulary problem (that is, which verb takes which preposition).

Exercice IV

Answer each of the following questions using the words given in parentheses. Be sure to check the main verb (the first one in the parentheses) to see whether or not it takes a preposition (particle) after it, and if so, which one. Write your answers on separate paper.

Model: Pourquoi êtes-vous venu ici? (vouloir/vous/parler)
Je suis venu parce que je voulais vous parler.

Figure 16.3. L a patronne accepte une commande.

Figure 16.4. Elle cherche de la monnaie pour payer ses marrons.

Que fait votre professeur de piano? (me/enseigner/jouer/piano)
Et Jacques, qu'est-ce qu'il peut faire? (vous/aider/réparer/voiture)
Si nous ne travaillons pas, qu'est-ce qu'il va faire? (décider/vous/donner/mauvais/notes)
Pourquoi les avez-vous applaudis? {réussir/terminer/cours de français)
Pourquoi est-ce que les enfants aiment le boulanger? (leur/permettre/manger/ pain d'hier¹ avec leur chocolat)
Comment savez-vous que Richard est courageux? (oser/contredire/professeur)
Tu as lu la lettre de tes parents? Qu'est-ce qu'ils disent? (me/conseiller/ne plus/sortir/avec toi)
Tes étudiants comprennent maintenant? (Non, mais/commencer/comprendre/ quelque chose)

¹ "Yesterday's bread" (pain d'hier) is, of course, rather stale because the boulangers do not use preservatives such as are found in our packaged breads The French often use left-over bread in the morning, for tartines, and schoolchildren love it with chocolate.

Exercice V L'Adjectif, Récapitulation

Answer the following questions, supplying appropriate adjectives, in as great variety as possible. Use the vocabulary lists in the Intégration units for ideas.

Modèle: —Tu as un nouveau prof? Comment est-il?

—Ce n'est pas un homme, c'est une femme, et elle est très intelligente et très sympa.

Qu'est-ce que tu as acheté hier? (voiture)
Décrivez votre meilleur ami. (C'est. . . un/une garçon/jeune fille. . .)
Où habitent vos parents? (Ils habitent à C***. Ils ont. . . maison. . .)
Quelles sortes de fleurs aimez-vous?
Quelles sortes d'examens préférez-vous?
Qu'est-ce que tu vas me donner?

Lecture

The following excerpts are taken from the novel Jean de Florette, by Marcel Pagnol, on which the film of the same name is based.

In the first excerpt, Ugolin and his uncle, César Soubeyran (called Le Papet), are discussing the land that Ugolin wants to use for growing flowers commercially. The major problem in this area is finding a reliable, consistent source of water. Le Papet tells his nephew they should be able to buy some land from an old man who doesn't realize (or care) that there is a good spring (une source) on his land. Le Papet speaks first:

—C'est à Massacan que tu veux planter?
—Bien sûr, dit Ugolin. Là-haut, c'est abrité⁰ du vent, et c'est de la terre à fleurs, je te l'ai prouvé.	⁰ sheltered
—Eh bien moi j'ai une idée. Si on achetait le champ et la source de Pique-Bouffigue, aux Romarins, trois cents mètres plus haut que toi?
—Elle a encore de l'eau, cette source? J'en ai entendu parler par mon père, mais il disait qu'elle était morte.
—Elle est plus qu'à moitié bouchée⁰, ça c'est sûr. Il² ne cultive rien, il ne boit que du vin, et il ne se lave jamais. Mais quand j'étais jeune, c'était un joli ruisseau⁰, et son père, Camoins le Vieux, faisait des pleines charrettes de légumes. Peutêtre qu'avec quatre coups de pioche⁰...	⁰ plus...more than half stopped up ⁰ stream ⁰ pickax
—Tu crois qu'il vendrait sa ferme?
—Pas la maison, bien sûr. Mais peut-être le champ et la source. Il n'en fait rien, et il n'en fera jamais rien. Si on lui fait voir des sous⁰...	⁰ fait. . . show (him) some money (LIT: make (him) see)

² The pronoun il here refers to the old man who owns the land that le Papet wants to have Ugolin buy.

In this second excerpt, le Papet and Ugolin are at the town bar, joining with the other men in this small town who have just attended the funeral of the man who owned the land and spring that Ugolin wanted to buy. (Le Papet had caused the old man's death: accident, but not reported—for obvious reasons.) They are trying to determine how they can obtain the land from the heirs without paying too much. They certainly don't want anyone to know there is a good spring there. "Old" Anglade is one of the old man's relatives, but he says there is a closer one, who has been notified. Le Papet remarked that the poor person was not inheriting anything much, and another person, le Boulanger, has just talked about how dry it was on that land.

—Ça, c'est possible, dit Anglade, seulement, ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que chez Pique-Bouffigue, il y a une source...
Ugolin parpelégea⁰ trois fois.	⁰ jumped nervously
—Il y avait une source, dit le Papet.
—Moi, dit Anglade, je l'ai vue. Elle était très belle, puisqu'elle faisait un petit ruisseau, large comme la main d'un homme.
—Moi aussi je l'ai vue, quand j'étais petit, à la chasse⁰ avec mon père, dit Pamphile. Ça m'avait semblé un vrai ruisseau!	⁰ à...(while) hunting
—Tu devais être bien petit, dit le Papet, et c'était sûrement après un orage⁰. Parce que moi j'y ai bu, il y a peut-être quarante ans. Ça coulait gros comme mon doigt. Mais depuis, elle s'est perdue.	⁰ storm
—Tu crois que ça peut se perdre, une source comme celle-là?
—J'y ai jeté un coup d'œil⁰ ce matin, répliqua le Papet: c'était sec comme de l'amadou⁰. La vérité, c'est que ce fainéant⁰ de Pique-Bouffigue ne s'en est pas occupé, elle s'est bouchée, et alors, elle s'est fait un passage en dessous⁰: elle a plongé, va savoir jusqu'où⁰?	⁰ coup...glance ⁰ tinder/good-for-nothing ⁰ en...below ⁰ va ...who knows where
—Si on faisait un puits⁰? dit Casimir.	⁰ well
—Tu perdrais ton temps! dit le Papet. Cette eau, elle devait venir de la Profondeur⁰. Quand les saletés⁰ l'ont empêchée⁰ de remonter, elle s' est fait son passage dans la Profondeur. Peut-être à trente mètres, peut-être à cent mètres. Je le connais, moi, le caractère des sources. C'est comme une belle fille. Quand on les oublie, elles s'en vont, et c'est fini.	⁰ Depth³/mess/prevented

³ Le Papet stresses how far down the water must be.

In this final excerpt, le Papet and Ugolin are talking alone again. They have learned that a certain Florette, an older woman, has inherited the land. Le Papet knows her and is certain she'll want to sell, so they are to wait (not let her know they are interested) and buy it when no one else will buy it—thus for a lower price. Ugolin is worried that someone else will buy it, some "foreigner." The wise le Papet asks:

—Et qu'est-ce qu'il viendrait faire, cet étranger?
—Des légumes verts, ou même peut-être des fleurs! Comme moi! A cause de la source!
—Eh, oui, dit le Papet. Nous y sommes. A cause de la source. Mais s'il n'y avait pas la source, qu'est-ce que ça vaudrait?
—Rien, dit Ugolin. Rien. Mais elle y est.
—Le Papet mit sa pipe à la bouche en souriant, puis il cligna de l'œil⁰ malicieusement, et prit tout son temps pour allumer la perruque de tabac⁰. Enfin, il dit à mi-voix:	⁰ cligna...winked ⁰ la... = le tabac
—Elle est déjà bouchée aux trois-quarts. Et si, par ACCIDENT, elle se bouchait complètement?
Ugolin, perplexe, demanda:
—Quel genre d'accident?
—Suppose, dit le Papet, que tu passes près de la source, avec un sac de ciment sur le dos. Tu glisses, tu tombes, et le ciment va tout juste boucher le trou!...

Common and Uncommon Knowledge

Que mange un gorille qui pèse 300 kilos?
Quand c'est l'hiver en France, quelle saison est-ce en Australie?
Qui a inventé la lampe électrique?
Où se trouve le Luxembourg?

Vocabulaire

NOMS

un champ	field
le ciment	cement
un légume	vegetable
une note	grade (in a course)
un orage	storm
un plat	dish (course in a meal)
un plat régional	regional dish (specialty of a region)
une promesse	promise
un ruisseau	stream
une source	spring (water)
un télégramme	telegram

VERBES

applaudir	to applaud, clap
conseiller	to counsel, advise
contredire	to contradict
croire	to believe, think
enseigner	to teach
entendre parler de	to hear about
oser	to dare
planter	to plant
prouver	to prove, demonstrate
réparer	to repair

ADJECTIFS

fou, folle	crazy
large	broad, wide
sec, sèche	dry

ADVERBES

malicieusement	maliciously
pour la plupart	mostly
typiquement	typically

PRÉPOSITIONS

à cause de	because of
chez	at the home/place of