12.15: Structure - Subjonctif de doute et d'incertitude
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In this section, you will learn how to use the subjunctive with expressions of doubt and uncertainty
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On étudie !
(a) Doute / incertitude
The subjunctive is also used with verbs or expressions that express doubt or uncertainty, like douter or craindre, or improbability, like ne pas être probable or être impossible. For example:
Je doute qu’il vienne. Nous craignons qu’il fasse mauvais demain. (I doubt that he will come. We fear that the weather might be bad tomorrow.)
Certain verbs that express certainty or affirmation are followed by the indicative mode in declarative sentences. These verbs include, but are not limited to, penser, croire, affirmer, prévoir, être certain(e), être sûr(e), imaginer, espérer, savoir, être évident, être, clair, trouver.
Je pense qu’il finira par téléphoner. Ils sont sûrs que tout se passera bien. (I think that he will end up calling. They are sure that everything will go well.)
Il est clair que tu es intelligent. Vous savez que je parle italien ? (It is clear that you are smart. Do you know that I speak Italian?)
(b) Négation / Interrogatif de la certitude
When some of these certainty verbs are in a negative or interrogative (with inversion) statement, they can take on the subjunctive mode. For example:
Je ne suis pas sûr que Paul aille à la soirée. (I am not sure that Paul is going to the party.)
Il n'est pas certain que le parc soit ouvert. (It's not certain that the park is open.)
Penses-tu qu’il vienne ? (Do you think he’ll come?)
Est-il certain que le virus soit éradiqué ? (Is it certain that the virus is,will be eradicated?)
Here is a list of some commons expressions of doubt and uncertainty that require the subjunctive:
Français | Anglais | Exemples |
---|---|---|
douter que | to doubt (that) | Elle doute que son copain veuille l'accompagner au théatre. |
craindre | to fear (that) | Nous craignons que leurs efforts ne soient en vain. |
être impossible que | to be impossible (that) | Il est impossible qu'il réusisse à l'examen sans étudier. |
être probable que* | to be probable, likely (that) | Est-ce probable que la course soit annulée ? |
ne pas croire que | to not believe that | Je ne crois pas qu’il vienne. |
ne pas penser que | to not think (that) | Il ne pense pas qu’on ait tout compris. |
ne pas être certain(e) que | to not be certain (that) | On n’est pas certain qu’il aille au cinéma. |
ne pas être sûr(e) que | to not be sure (that) | Je ne suis pas sûre que nous déménagions. |
ne pas être probable que | to not be probable, likely (that) | Il n’est pas probable que nous dormions tôt. |
ne pas être évident que | to not be obvious (that) | Il n’est pas évident que nous restions ici. |
ne pas être clair que | to not be clear (that) | Il n’est pas clair que je me sois trompé. |
Être probable que only requires the subjunctive if it is used in a question with inversion (Est-il probable que....?) or when it is negated (Il n'est pas probable que....).
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On pratique ! (Practice only-not graded)
Activité A
Transformez ces phrases au négatif et conjuguez le verbe au subjonctif.
- Tu crois que Paris est une belle ville.
- Elles pensent que nous faisons les devoirs.
- Vous êtes sûrs que vous habitez là ?
- Il est clair qu’il sait chanter cette chanson.
- Il est évident que les étudiants ont compris la leçon.
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- Answers
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- Tu ne crois pas que Paris soit une belle ville.
- Elles ne pensent pas que nous fassions les devoirs.
- Vous n'êtes pas sûrs que vous habitiez là ?
- Il n'est pas clair qu'il sache chanter cetter chanson.
- Il n'est pas évident que les étudiants aient compris la leçon
Activité B
- Conjuguez les verbes au présent de l'indicatif (certitude) ou subjonctif (doute, incertitude, négation/interrogatif de la certitude).
- Indiquez si c'est de l'indicatif (présent) ou du subjonctif.
Modèles : Je crains que Paul (partir) parte en vacances sans moi. (subjonctif - doute/incertitude)
Tu es certain que Marie (venir) vient ce soir. (indicatif - certitude)
Il n'est pas certain que nous (arriver) arrivions à temps au concert. (subjonctif - négation certitude)
Est-il sûr que tu (faire) fasses ce stage ? (subjonctif - interrogatif certitude)
- Il doute que nous (savoir) __________ la réponse exacte.
- Nous craignons qu'il (neiger) __________ demain.
- Marie pense qu'il (venir) __________ au cours de français aujourd'hui.
- Le professeur doute que Pierre (réussir) __________ son examen.
- Je ne crois pas qu'elle (pouvoir) __________ terminer le projet à temps.
- Ils ne pensent pas que vous (comprendre) __________ leur point de vue.
- Nous ne sommes pas certains qu'il (venir) __________ à la réunion.
- Elle n'est pas sûre que cela (être) __________ une bonne idée.
- Il est impossible que nous (finir) __________ tout le travail ce soir.
- Il n'est pas probable que vous (obtenir) __________ une réponse favorable.
- Nous ne croyons pas qu'il (vouloir) __________ participer à l'événement.
- Il est évident que cette décision (être) __________ la meilleure.
- Il est clair que les élèves (avoir) __________ une bonne attitude en classe.
- Il est peu probable que nous (recevoir) __________ une réponse rapide.
- Je crois qu'elle (pouvoir) __________ réussir sans ton aide.
- Es-tu sûr(e) que le patient (avoir) __________ une infection pulmonaire ?
- Il n'est pas sûr que ce projet (aboutir) __________ en raison des difficultés rencontrées.
- Nous doutons que le nouveau système (répondre) __________ aux attentes des clients.
- Il est peu probable que vous (rencontrer) __________ le directeur aujourd'hui.
- Penses-tu qu'il (finir) __________ son rapport aujourd'hui ?
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- Answers
-
- sachions (subjonctif - doute/incertitude)
- neige (subjonctif - doute/incertitude)
- vient (indicatif - certitude)
- réussisse (subjonctif - doute/incertitude)
- puisse (subjonctif - négation certitude)
- compreniez (subjonctif - négation certitude)
- viennent (subjonctif - négation certitude)
- soit (subjonctif - négation certitude)
- finissions (subjonctif - doute/incertitude)
- obteniez (subjonctif - négation certitude)
- veuille (subjonctif - négation certitude)
- est (indicatif - certitude)
- ont (indicatif - certitude)
- recevions (subjonctif - doute/incertitude)
- peut (indicatif - certitude)
- ait (subjonctif - interrogatif certitude)
- aboutisse (subjonctif - négation certitude)
- réponde (subjonctif - doute/incertitude)
- rencontrions (subjonctif - doute/incertitude)
- finisse (subjonctif - interrogatif certitude)
On approfondit ! (Practice only-not graded)
Use the following resources to type accents and/or search for words:
- Accents: ç, à, é, è, â, ê, î, ô, û, ù, ë, ï, ü
- Dictionnaire français-anglais