2.4. Destierro y olvido

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Manuela Sáenz, pintura original de Mauricio Giraldo Manuela Sáenz de Vergara y Aizpuru (Quito, 1797-Paita, Perú, 1856) fue una activista y pensadora ecuatoriana que tuvo un papel muy significativo en las luchas por la independencia de Perú, Ecuador y Colombia. Participó activamente en batallas estratégicas, llegando al grado de Coronel en el ejército colombiano. Después de que estas naciones obtuvieron su independencia de España, Manuela fue parte del gobierno, especialmente a partir de su relación con Simón Bolívar, pero fue rechazada y desterrada por sus contemporáneos. Su papel histórico ha sido reivindicado desde mediados del siglo XX, y hoy se considera una figura heroica de las naciones andinas.
[Rostro de Manuela Sáenz, pintura original de Mauricio Giraldo]

Video sobre su destierro y olvido

Tras la muerte de Bolívar, Manuela fue desterrada a Jamaica y en 1835 se mudó a Paita, un pequeño puerto peruano, donde la prócer ecuatoriana pasó el resto de su vida, inicialmente involucrada en política, pero finalmente dedicada a su vida personal de comerciante y traductora, con modestos recursos económicos. Casi olvidada por muchas décadas, su importancia histórica ha sido rescatada lentamente, y hoy existen homenajes a su memoria en Venezuela (junto a la tumba de Bolívar), Colombia (su antigua casa es ahora un museo), Ecuador (un museo dedicado a ella), Perú y Argentina, entre otros.

Vamos a conversar sobre un video de cinco minutos que narra este episodio final en la vida de Manuela Sáenz, así como el lento proceso de recuperación de su memoria histórica en los siglos XX y XXI.

Antes de ver el video, lee el siguiente ejercicio de comprensión, que completarás después de verlo (puedes consultar un diccionario):

Después de la muerte de Bolívar, Manuela fue encarcelada y posteriormente __________ de Colombia el primero de enero de 1834.
Esta prócer quiteña viajó a __________, país donde pasó la primera época de su destierro.
Más tarde pudo establecerse en __________, un pueblo pequeño en la costa peruana.
En este lugar, Manuela vendía __________ y dulces, y traducía las cartas de los marinos europeos y norteamericanos que llegaban.
Entre los amigos que conservó durante su exilio en Paita estaba __________, antiguo maestro de Bolívar.
En este lugar, Sáenz también conoció a otras influyentes figuras históricas, entre ellos al escritor __________ y al político italiano __________.
Manuela murió tras haberse contagiado durante una epidemia de __________ en 1856.
Su cuerpo fue depositado en una __________.

Mira el video (https://youtu.be/PNTe3yRymII), y luego completa las oraciones anteriores con las siguientes palabras: expulsada - tabaco - Giuseppe Garibaldi - Jamaica - Simón Rodríguez - difteria - Paita - Herman Melville - fosa común.

Conversemos sobre el video

Conversación

Expresa tus impresiones sobre esta última etapa en la vida de Manuela Sáenz.

Comenta sobre los diferentes factores (políticos, de personalidad, culturales) que condujeron a su exilio, al rechazo social y político que vivió, a su vida relativamente aislada y a su olvido histórico durante tanto tiempo. ¿Qué importancia tiene reivindicarla ahora?

Si Manuela hubiera vivido en la Colombia del siglo XXI, ¿cómo crees que habría sido diferente su destino? ¿Por qué?