2.9: Sección 2 - Los refugiados ambientales

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(The materials and activities on this page were originally created by Jenny Ceciliano y Lisa Notman de Portland State University and licensed as CC BY-NC. Additional materials were added by Kim Armstrong, Franklin & Marshall College.

Un refugiado ambiental, refugiado climático o emigrante ambiental es una persona que tiene que migrar o ser evacuada de su región por cambios de su hábitat local. Pueden ser cambios rápidos, como un huracán, lluvias fuertes, o a largo plazo, como la subida del nivel del mar, sequías prolongadas o desertificación. Según ACNUR (La oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados) cada año unos 20 millones de personas abandonan sus casas para irse a otros lugares de su propio país o cruzan una frontera debido a estas amenazas climáticas.

En la década de 1990 se estimaba el número de refugiados ambientales en alrededor de 25 millones. No se sabe la cifra con exactitud porque los refugiados ambientales no están incluidos en la definición oficial de los refugiados. Esa definición solo incluye a los migrantes que huyen de la persecución. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) estima que para el año 2050, va a haber 150 millones de refugiados ambientales. En 2018 la mayoría de los países miembros de la ONU ratificó El Pacto Mundial sobre los Refugiados. El documento reconoció que “el clima, la degradación ambiental y los desastres naturales interactúan cada vez más con las causas detrás de los desplazamientos de refugiados”.

Norman Myers es uno de los expertos más citados por su argumento de que el número puede llegar hasta 200 millones. Dice que las causas que provocan el desplazamiento incluyen la desertificación, la falta de agua, la salinización y el agotamiento de la biodiversidad. Por otra parte, una crítica en contra de Myers señala que las estadísticas no están basadas en evidencia científica. Francois Gemenne observa que en las cifras de Myers no hay suficiente consideración de otros factores, como las estrategias de adaptación que tiene la gente.

La Fundación de Justicia Medioambiental (FJM) ha argumentado que las personas que tienen que emigrar por razones del cambio climático no tienen suficiente reconocimiento en el derecho internacional. Concluyen que los refugiados climáticos necesitan más protección. En 2020, el Comité de Derechos Humanos de la ONU declaró que los países no pueden deportar a las personas que enfrentan condiciones inducidas por el cambio climático.

Como dice ACNUR: "Son muchos los efectos del cambio climático, los cuales pueden desencadenar el desplazamiento, hacer aún más difíciles las condiciones de vida, o bien, impedir que las personas desplazadas vuelvan a su lugar de origen. La escasez de recursos naturales – como el agua potable – va en aumento en muchas partes del mundo donde se ha dado acogida a las personas refugiadas. El ganado y los cultivos luchan por sobrevivir en lugares donde las condiciones se tornan cada vez más áridas, o bien, cada vez más frías y húmedas; esto pone en riesgo los medios de vida. En ese contexto, el cambio climático puede multiplicar las amenazas, exacerbar tensiones existentes y acrecentar posibles conflictos."

Bibliografía

Adapted from: "Refugiado ambiental" (n.d.) Wikipedia. The Wikimedia Foundation. Accessed 6 April 2020. https://webcache.googleusercontent.c...=firefox-b-1-d

Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. “Cambio Climático y Desplazamiento Por Desastres.” UNHCR, www.acnur.org/cambio-climatico-y-desplazamiento-por-desastres.html.

¿Cuánto comprediste?

Actividad 1: El activismo

Paso 1: Después de leer sobre el problema humano del cambio climático, te toca pensar en algún problema en el mundo, o algún cambio que quieres efectuar. Tu objetivo es informar al público (la clase). Primero vas a empezar con estas preguntas. (El problema puede ser de tu comunidad universitaria, la comunidad local o la comunidad global.)

¿Cuál es el problema?
¿Por qué es importante para ti?
¿Es importante para tus compañeros? ¿Por qué (no)?

Paso 2: En grupos pequeños comparten sus ideas.