2.1: El siglo XVI en España

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El comienzo de la Modernidad en España se marca convencionalmente con una serie de eventos muy significativos de las últimas décadas del siglo XV. La unidad española se logró con el matrimonio (en secreto, en 1469) entre Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, que unieron las dos coronas en 1479 y obtuvieron del Papa el título de los Reyes Católicos en 1496. Su monarquía, que comienza a llamarse oficialmente “España”, busca consolidar su unidad ideológica a través del catolicismo, fundando la Inquisición alrededor de 1478 y, en enero de 1492, absorbiendo el último territorio musulmán (Granada) así como expulsando o forzando la conversión de los judíos en julio de ese mismo año[1], y de los musulmanes en 1502. El reino también fomenta la unidad lingüística sistematizando el uso del castellano, cuya primera gramática fue publicada por Antonio de Nebrija en 1492. Simultáneamente, se convierte en imperio con la llegada de Colón a América. Esta expansión, ya durante el siglo XVI, pone en circulación una riqueza y actividad comercial en cantidades inconcebibles hasta ese momento en Europa. El mercantilismo se convierte en el modo de producción predominante y está en ascenso una economía monetaria basada en relaciones financieras internacionales (va naciendo el capitalismo).

El reino más extenso de Europa

Países Bajos: Netherlands, Belgium and Luxembourg
ponerse el sol: set down the sun

Durante el siglo XVI, la corona española se convirtió en el reino más grande de Europa. Carlos I, nieto de los Reyes Católicos nacido en Flandes (Bélgica), heredó inmensos territorios en la Península Ibérica, el sur de Italia, los Países Bajos, Austria y Alemania, además de América (las Indias Occidentales). Así se convirtió en el emperador Carlos V (1519-1556). Poco más tarde, su hijo, Felipe II (1556-1598), anexó también Portugal y las Filipinas (nombradas en honor del rey español). Su monarquía llegó a ser así un imperio global, con posesiones en cinco continentes, “donde no se ponía el sol”. Era, sin embargo, un imperio con leyes, idiomas, administraciones y sociedades diferentes para sus diversos componentes.

Dominios europeos que heredó
Carlos V de Habsburgo (Carlos I de España) en 1519.

Imperio español bajo Felipe II, rey de España, Portugal (y sus posesiones en África e India), Nápoles, Sicilia, Las Indias, Las Filipinas y los Países Bajos (Holanda, Luxemburgo, Bélgica).
[Imagen: Trasamundo., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons]

pastoril: of shepherds
enfrentar: to face
gozar: to enjoy
fuente: source

El reinado de Carlos V es un paradigma del ascenso del Estado centralista moderno: financiado por la burguesía (comerciantes, banqueros) y liderado política y militarmente por la aristocracia (los nobles). Las riquezas del Nuevo Mundo se emplearon en gran parte para financiar guerras con otros reinos europeos, aplacar sublevaciones internas, y pagar un costoso aparato administrativo. Paradójicamente, Castilla misma siguió siendo un país agrario y pastoril con fuertes tensiones de clase y poco desarrollo industrial para enfrentar la inflación rampante. El ejército español gozó en cambio de mucho prestigio por sus victorias militares, pero fue fuente de grandes costos y deudas para la corona, especialmente a partir de la segunda mitad del siglo XVI.

Desafíos políticos y culturales

desafío, reto: challenge rechazar: to reject evitar: to avoid Concilio: a major summit of Bishops to reform the Church encomendar: to trust, to put in charge censura: censorship hereje: heretic, non-believer tanto... como: both... and...	Políticamente, un desafío para Carlos V fue enfrentar la Reforma Protestante (Lutero, Calvino y otros) asociada inicialmente con serios retos a la autoridad imperial en zonas de lo que hoy es Alemania, tales como revueltas masivas de campesinos (1524-26) y la confrontación militar con príncipes que habían rechazado el catolicismo (1531-44). Carlos V ganó esta confrontación en 1547, aunque luego legalizó allí el luteranismo en 1555). Para evitar que este tipo de guerras en nombre de la religión ocurrieran en otras partes de su imperio, la administración española impulsó el Concilio de Trento (en Italia, 1545-63). Este decretó una serie de cambios en el catolicismo conocidos como la Contrarreforma. Uno de ellos fue encomendar a la Compañía de Jesús (los jesuitas, fundados por el vasco San Ignacio de Loyola en 1539) la lucha intelectual y pacífica contra el protestantismo. Esto fomentó el estudio y la producción de textos, así como una renovación de las prácticas cristianas con el nuevo espíritu individual y preciosista de la época que había comenzado algunas décadas antes. La Inquisición también se reforzó especialmente en España, con la misión oficial de garantizar la ortodoxia católica por medio de la censura, muchas veces violenta, de libros, personas e ideas. Esta institución había servido también desde antes funciones no oficiales, tales como fortalecer la autoridad política, facilitar la unidad ideológica y territorial, y enriquecer a la Corona por la confiscación de las propiedades de los herejes convictos (por ejemplo después de expulsar a muchos judíos banqueros y comerciantes en 1492). Felipe II enfatizó aún más esta conexión con el catolicismo, del que se autoproclamó defensor, tanto frente a los protestantes como a los turcos (imperio otomano).
frente a: facing, regarding	Otro elemento significativo para la vida europea del siglo XVI fue la colonización de Las Indias (América) y la supervisión de exploraciones mundiales. Frente a estos procesos se desarrolla en España una polémica sobre la moralidad del colonialismo y cómo debía tratarse a los “indios”. Pero al mismo tiempo se financia una rápida invasión del continente americano –una de las pocas opciones de ascenso social para muchos habitantes de la Península Ibérica–. Además, una serie de exploraciones, como la famosa de Fernando Magallanes que le dio la vuelta al mundo, trajo al reino cuantiosas riquezas.
musulmán: Muslim limpieza: cleanliness, purity moriscos: Spanish Muslims	La sociedad española experimentaba al mismo tiempo profundas divisiones regionales, étnicas y legales. La situación de judíos y musulmanes conversos (forzados a practicar el cristianismo) era uno de esos focos de división, con épocas de tolerancia y tiempos de hostilidad. Hacia 1547, muchas instituciones cívicas y religiosas adoptaron una política de “limpieza de sangre” que trataba a los descendientes de conversos como ciudadanos de segunda clase y privilegiaba a los “cristianos viejos” (no de ascendencia judía ni musulmana). Muchos nobles y miembros del clero se opusieron, entre ellos el fundador de los jesuitas, San Ignacio de Loyola, favoreciendo una política de asimilación pacífica. Pero sectores influyentes de la Corona y la Inquisición con frecuencia insistieron en esta limpieza de sangre. Hubo además rebeliones, como la de los moriscos en 1568, que fueron sofocadas con violencia.
valores: values enfocado: focused	Dentro de estas tensiones y transformaciones ocurría una redefinición de valores. El concepto del honor, por ejemplo, que había sido tan significativo en la era feudal como la característica de los nobles valientes, se conecta ahora con la limpieza de sangre de los “cristianos viejos”. Críticamente, varias obras literarias de la época representan con ironía las contradicciones entre las apariencias y el comportamiento real, promoviendo en muchos casos la idea de que el honor no debe basarse en clase, raza ni reputación, sino en la virtud interior. De modo similar, los rituales y jerarquías religiosas se cuestionan con principios humanistas y con una concepción de la espiritualidad más enfocada en la experiencia interior.

[1] Edicto de Granada: «Hemos decidido ordenar que todos los judíos, hombres y mujeres, abandonen nuestro reino, y nunca más vuelvan. Con la excepción de aquellos que acepten ser bautizados, todos los demás deberán salir de nuestros territorios el 31 de julio de 1492 para no ya retornar bajo pena de muerte y confiscación de sus bienes (...)». Esta decisión había tenido también motivaciones económicas, pero paradójicamente retrasó el desarrollo bancario en España,

Fuentes

Blanco Aguinaga, Carlos, et al. Historia social de la literatura española. Akal, 2000.
Davies, Catherine, ed. The Companion to Hispanic Studies. Oxford University Press, 2002.
García de Cortázar, Fernando y José Manuel González Vesga. Breve historia de España. Alianza Editorial, 2017.
Kattán Ibarra, Juan. Perspectivas culturales de España. NTC Publishing, 1990.