1.1: La Edad Media ibérica

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decenas: tens
pueblos: peoples
AEC (antes de la Era Común): periodo anterior al año uno. Tradicionalmente se utiliza la abreviatura a.C. (antes de Cristo).
posteriormente: después
saquear: to sack
señalar: to signal, to indicate

Hay vestigios de presencia humana en la Península Ibérica desde hace decenas de miles de años. La península recibió este nombre porque los griegos llamaron “iberos” a los pueblos que desde la antigüedad vivían allí. Entre los años 900 y 650 AEC, ingresan grupos de Europa Central conocidos con el nombre genérico de “celtas”. Posteriormente colonizaron zonas mediterráneas de la península los fenicios entre los siglos VIII y VI AEC, los griegos desde el siglo VI AEC, y los cartagineses desde el año 500 AEC. En 205 AEC los romanos expulsaron a los cartagineses y para los años 20 AEC habían consolidado la romanización de toda la península, territorio que designaban con el nombre de Hispania, un término de probable origen fenicio. Los romanos dominaron por más de cuatrocientos años e impusieron su lengua, el latín, que siglos más tarde se transformaría en los idiomas romances de hoy, tales como el castellano, el catalán y el gallego. Varios emperadores fueron de origen hispano, incluyendo a Teodosio, que en 380 EC declaró al cristianismo como la religión oficial del imperio. En el año 409, Hispania fue invadida por pueblos germanos –suevos, vándalos, alanos–, y en 410 otro pueblo germano, el visigodo, saqueó Roma, señalando la decadencia del imperio romano occidental. Con este evento se marca tradicionalmente el comienzo de la Edad Media europea.

La monarquía visigoda (415-711)

ya que: because agrícola: agricultural siervo: serf señor: lord	Para resistirse contra los suevos, alanos y vándalos, los romanos de Hispania se aliaron con los visigodos, quienes comenzaron a invadir casi toda la península desde el año 415. Sin embargo, ya que su poder estaba basado en un pacto con los hispanorromanos, que eran la mayoría de la población, el latín continuó siendo la lengua predominante. Pero el imperio romano siguió deteriorándose y, para fines del siglo V, los reyes godos gobernaban autónomamente mucha parte de la península, aunque quedaron zonas controladas por otros grupos. El régimen visigodo enfatizó la producción agrícola, y los germanos eran los dueños de la mayor parte de las tierras de cultivo. Esta economía agrícola favoreció la progresiva desaparición de la esclavitud y generó una clase campesina numerosa. Así, el antiguo sistema esclavista gradualmente fue reemplazado por modos de producción de tipo feudal: los trabajadores agrícolas (los siervos) dependían económica y legalmente del propietario de la tierra (el señor feudal).
obispo: bishop reino: kingdom	Los visigodos, muchos de quienes ya eran cristianos antes, adoptaron la religión católica mayoritaria como su credo. En ella basaron su sistema legal, y en nombre del catolicismo lograron unificar una monarquía con capital en la ciudad de Toledo, aunque diferentes zonas de la península funcionaban con autonomía feudal. Hacia el año 630, mucha parte del territorio, llamado por algunos “España”, estaba bajo la autoridad de un monarca godo en Toledo, donde se hacían reuniones periódicas de obispos (que representaban la población culta hispanorromana) para acordar las leyes del reino. Esta asociación entre religión y poder político generó una sociedad cada vez más intolerante frente a los no cristianos. Muchos judíos, cuyos ancestros habían vivido por siglos en la península (que llamaban Sefarad), tuvieron que convertirse, emigrar o practicar su religión en secreto, y en muchos casos perdieron sus propiedades y fueron forzados a vivir en comunidades cerradas (posteriormente llamadas aljamas y juderías). Esta represión redujo la actividad mercantil, ya que gran parte de la clase comerciante era judía.
así como: as well as	Las luchas por el poder entre señores feudales, así como diversos conflictos internos y crisis económicas, llevaron al debilitamiento del poder central. En 711 los musulmanes, animados por los oponentes del rey visigodo Rodrigo, entraron a la península desde África, iniciando un dominio que duraría más de setecientos años.

Al-Ándalus (711-1492)

a partir de: beginning in
tras: after
califato: Islamic form of government, led by a califa, who was initially elected by a council, but since the 700s became a dynasty.
apoyo: support
estrecho: strait
derrotar: to defeat
afianzar: to consolidate

A partir del año 711, el califato Omeya, que venía expandiéndose tras la muerte de Mahoma en 632, comienza a invadir la península ibérica desde el sur, con el apoyo de algunos adversarios del poder visigodo. Muchos judíos y campesinos pobres también vieron a los musulmanes como una oportunidad para mejorar su situación marginada o de pobreza. Bajo el mando de Tarik Ibn Ziyad (quien dio su nombre a Gibraltar: Gebel Tarik, monte de Tarik), unos siete mil hombres, en su mayoría del pueblo beréber del norte de África, atravesaron el Estrecho y derrotaron a Rodrigo, el rey godo, tomándose partes del sur de la península hasta su capital, Toledo. Al año siguiente, otra expedición de unos dieciocho mil hombres, en su mayoría árabes, continúa la conquista de casi todo el territorio peninsular. Su rápida expansión hacia el norte finalmente se detiene por la derrota de Poitiers, al sur de Francia, en 732, que pone fin a la expansión del islam hacia el resto de Europa.

Los musulmanes llamaron al-Ándalus a los territorios peninsulares que estaban bajo su control. Inicialmente fueron una provincia del extenso califato de la dinastía Omeya que tenía capital en Damasco (Siria), desde donde se nombraban gobernadores árabes. La ocupación islámica se afianzó a través de pactos y gestos de tolerancia, como permitir que cristianos y judíos practicaran su religión y tuvieran cargos administrativos. Pero había tensiones, en especial entre árabes (de Siria y Yemen) y beréberes (del norte de África, considerados socialmente inferiores). Los visigodos, por su parte, recuperaron control de la zona norte de la península.

destacado: outstanding

Cuando se desintegró el califato de Damasco, el heredero Omeya Abd al-Rahmán huyó de Siria en 749. En 756 reaparece en la Península Ibérica y se convierte en el emir (gobernador) Abderramán I, quien estableció la capital del emirato en Córdoba, al sur de la península, con una administración eficiente, de gran estímulo a las artes y el comercio. Al-Ándalus se fue transformando en una destacada potencia económica y cultural.

tras: después de
superar: overcome
celo: zeal

En 929, tras superar fuertes tensiones políticas internas, el octavo emir Omeya, Abderramán III, se proclamó califa independiente, iniciando un período de gran estabilidad y prosperidad para al-Ándalus. Para 1031, sin embargo, el califato se fragmentó por rivalidades socio-políticas. Se formaron unos veinte reinos de taifas (grupos) que, divididos, facilitaron el avance de los ejércitos cristianos desde el norte y la ocupación desde África por parte de milicias beréberes (almorávides y almohades), quienes practicaban un celo religioso mucho más intolerante, forzando la conversión de judíos y cristianos al islamismo. Esto los debilitó aún más políticamente. A partir de una victoria clave en 1212, los ejércitos cristianos fueron ganando control de cada vez más territorio, y las regiones gobernadas por musulmanes (a quienes los cristianos llamaban “moros”) fueron reduciéndose hasta que la última zona al suroriente, Granada, capituló en 1492.

Mapa de al-Ándalus en el año 732, durante su mayor extensión

Los reinos cristianos (722-1400)

aprovechar: to capitalize on
alcanzar: to reach
heredero: heir

Después de que los musulmanes invadieron la península en 711-17, algunos líderes visigodos se refugiaron en las montañas del norte, donde obtuvieron la primera victoria bajo el mando de Pelayo en 722, en la batalla de Covadonga. Durante varias generaciones, los nobles cristianos aprovecharon los conflictos étnicos entre los musulmanes mismos para anexar otros territorios al norte, hasta alcanzar al río Duero como frontera en 910. Pero en general estos reinos del norte no proyectaban una reconquista religiosa ni la unión permanente de sus coronas. Al contrario, un monarca con frecuencia dividía sus posesiones entre dos o más herederos, dando lugar a crisis dinásticas que a veces permitían que los musulmanes recuperaran territorio. Los diferentes reinos y feudos se unían, dividían y cambiaban de fronteras periódicamente según diferentes matrimonios, guerras y pactos.

jurar: to sear
ante: in front of
amo: master

Un ejemplo de esto puede verse cuando el rey Fernando I, hacia 1065, dividió sus territorios entre sus hijos: Castilla para Sancho II, León para Alfonso VI, Galicia y Portugal para García, y el dominio de todos los monasterios para sus hijas. Los hermanos lucharon entre sí hasta que los reinos se unieron en 1076 bajo Alfonso quien, acusado de asesinar a Sancho, tuvo que jurar su inocencia ante el legendario comandante del ejército castellano, Rodrigo Díaz de Vivar (el Cid). Este, por las sospechas entre leoneses y castellanos, tuvo que exiliarse y servir a un amo musulmán en Zaragoza.

hito: milestone retroceso: retreat fortaleza: fortress	El reinado de Alfonso IV marcó un hito cuando, en 1085, ocupó la estratégica ciudad de Toledo, en el centro de la península. Así estableció la hegemonía de la nueva Castilla (fusionada con León) e inició su expansión progresiva hacia el sur de la península, llena de avances y retrocesos, con Portugal al occidente y Aragón al oriente como aliados y competidores. Este proceso, que siglos después se llamó “la reconquista”, fue convirtiéndose en un proyecto político coherente para los reinos cristianos: una manera de obtener más riqueza y poder, controlar conflictos internos, y sostener una economía de guerra y de adjudicación de tierras. También inspiró una tradición de cantos sobre la lucha de fronteras (los romances) y una configuración cultural única. Muchos de los famosos castillos, por ejemplo, fueron inicialmente fortalezas construidas por los musulmanes. Los nobles cristianos las adaptaban o construían las suyas según sus necesidades, que a veces incluían la defensa contra sus propios gobernados.
bélico: related to warfare	La estructura social de los distintos reinos cristianos tenía muchos elementos similares al feudalismo del resto de Europa: una economía basada en la tierra, una jerarquía de tres grupos fundamentales –los nobles, el clero y la gente común– relacionados por valores de lealtad, y una ideología centrada en el discurso religioso y bélico. Sin embargo, el prolongado contacto y enfrentamiento con la sociedad musulmana determinó diferencias cruciales con el feudalismo francés o británico: había ciudades más numerosas y pobladas, sectores campesinos que eran dueños de sus propias tierras, y se veía la necesidad de constituir monarquías fuertes con una industria naval significativa.
por un lado: one one hand, cada vez más: ever more	Ideológicamente, este contacto produjo dos efectos contrarios. Por un lado, hubo periodos en que se dio mucho énfasis al diálogo cultural entre judíos, mahometanos y cristianos, como en la corte de Alfonso X de Castilla, el Sabio (1252-1284), que cultivó una influyente escuela de traducción y producción académica. Por otro lado, se fue reforzando un sentido de nacionalidad basado en la pertenencia confesional: la Península Ibérica se presentaba como el centro de una lucha irreconciliable entre quienes irían al cielo gracias al catolicismo y quienes estaban condenados por no convertirse. Esta visión, cada vez más autoritaria, hizo que las relaciones entre los distintos grupos religiosos fueran en general hostiles a partir del siglo XIV, hasta la creación de la Inquisición en 1478 y la expulsión o conversión forzada de judíos y musulmanes desde 1492.

Cronología

Breve cronología de la Península Ibérica desde la época de los celtas hasta la Edad Media (años aproximados)
900-650 AEC*	Los celtas penetran en la Península Ibérica
700-600	Colonización fenicia
600	Colonización griega
500	Colonización cartaginesa
205	Colonización romana
100-300 EC	El cristianismo llega a Hispania.
380	El cristianismo se convierte en religión oficial del Imperio Romano.
409	Hispania es invadida por tribus germanas, de las cuales dominan los visigodos.
576	Los visigodos establecen su capital en Toledo
587	La monarquía visigoda se convierte al catolicismo. Los judíos son marginados progresivamente.
711	Los musulmanes invaden y derrotan al rey visigodo Rodrigo.
718-32	Los visigodos protegen sus dominios del norte y contienen el avance musulmán.
756	Se inicia el emirato omeya. Abderramán I se convierte en el primer emir con capital en Córdoba.
929	Se inicia el califato de Córdoba bajo el califa Abderramán III. Esplendor económico y cultural.
1031	El califato se fragmenta en reinos de taifas.
1085	Alfonso VI de Castilla-León anexa Toledo a su reino.
1139	Nace el reino de Portugal a la vida independiente.
1212-1462	Los reinos musulmanes, debilitados, pierden territorio frente a los reinos cristianos del norte.
1479	Unión de Castilla y Aragón con los Reyes Católicos, Isabel y Fernando.
1492	Los cristianos toman Granada, el último reino musulmán de la península. Los judíos son expulsados.
*El acrónimo AEC (antes de la Era Común) es la forma no confesional de referirse al periodo anterior al año uno que la Iglesia católica designó como el nacimiento de Cristo. Tradicionalmente se utiliza la abreviatura a.C. (antes de Cristo). Para los años posteriores se utilizan d.C. (después de Cristo), A.D. (Anno Domini) o, de manera no confesional, EC (Era Común).

Fuentes

Álvarez Palenzuela, Vicente Ángel. Historia de España de la Edad Media. Ariel, 2001.
Davies, Catherine, ed. The Companion to Hispanic Studies. Oxford University Press, 2002.
Edad Media en España. https://www.arteguias.com/edadmediaespana.htm
Kattán Ibarra, Juan. Perspectivas culturales de España. NTC Publishing, 1990.