3.2: Unità 3 - Grammatica

Il condizionale presente

OBSERVE

Vorrei un caffè, per favore.  (I would like a coffee, please)

Non credo che Giulio canterebbe alla festa. (I don’t think Giulio would sing at the party)

Che facciamo stasera? Potremmo andare al cinema. (What are we doing tonight? We could go to the cinema)

REFLECT

We use the present conditional to express a desire, be polite, give advice, make a proposal, and make a hypothesis.

REMEMBER

To form the present conditional of regular verbs, start from the infinitive root and add the same endings:

 

	parlare > parler	leggere> legger-	dormire> dormir-
io	parler-ei	legger-ei	dormir-ei
tu	parler-esti	legger-esti	dormir-esti
lui/lei/ Lei	parler-ebbe	legger-ebbe	dormir-ebbe
noi	parler-emmo	legger-emmo	dormir-emmo
voi	parler-este	legger-este	dormir-este
loro	parler-ebbero	legger-ebbero	dormir-ebbero

IMPORTANT: Like the future tense, there are several irregular forms in the present conditional.

• Verbs ending in –care / –gare add an –h– to keep the hard c/g sound. For example:

giocare > io giocherei, tu giocheresti…

pagare > io pagherei, tu pagheresti…

• Verbs ending in –ciare, –giare drop the ‘i’. For example: mangiare > io mangerei…
• Fare, Dare, Stare drop the final ‘e’ and add the future endings. For example: io farei, tu daresti, lei starebbe…
• Many verbs (mostly ending in -ere) drop the vowel before the -r-:
  • • Andare >andr-
    • Avere > avr-
    • Cadere > cadr-
    • Dovere > dovr-
    • Potere > potr-
    • Sapere > sapr-
    • Vedere > vedr-
    • Vivere > vivr-

• A handful of verbs have irregular roots connected to their Latin etymology:
  • • Essere > sar-
    • Bere > berr-
    • Rimanere > rimarr-
    • Venire > verr-
    • Volere > vorr-

 

Il condizionale passato

OBSERVE

Giulia ha detto che avrebbe lavorato di meno.  (Giulia said she would have worked less)

Stamattina sono molto stanca. Avrei dovuto dormire di più. (I am very tired this morning. I should have slept more)

Che male alla pancia! Non avrei dovuto mangiare tutta quella cioccolata! (What a stomach ache! I shouldn’t have eaten all that chocolate!)

REFLECT

We use the past conditional to talk about regrets, things that should have or would have happened in the past, and to express a future action in the past.

REMEMBER

To form the past conditional of regular and irregular verbs, you have to conjugate the verbs like the passato prossimo of the indicative. You need to use the auxiliary verbs avere or essere in the present conditional plus the past participle of the verb.

IMPORTANT: if the past participle is irregular in the passato prossimo, it is also irregular in the past conditional, like in the model:

 

	avere	essere
io	avrei avuto	sarei stato/a
tu	avresti avuto	saresti stato/a
lui/lei/ Lei	avrebbe avuto	sarebbe stato/a
noi	avremmo avuto	saremmo stati/e
voi	avreste avuto	sareste stati/e
loro	avrebbero avuto	sarebbero stati/e

 

	parlare	leggere	partire
io	avrei parlato	avrei letto	sarei partito/a
tu	avresti parlato	avresti letto	saresti partito/a
lui/lei/ Lei	avrebbe parlato	avrebbe letto	sarebbe partito/a
noi	avremmo parlato	avremmo letto	saremmo partiti/e
voi	avreste parlato	avreste letto	sareste partiti/e
loro	avrebbero parlato	avrebbero letto	sarebbero partiti/e

 

I pronomi relativi

OBSERVE

Mi piace la tisana allo zenzero che mi ha regalato Giulia.  (I like the ginger tea that Giulia gave me)

Daria è la professoressa che insegna italiano ad Haverford College. (Daria is the professor who teaches Italian at Haverford College)

La ragione per cui ho mal di pancia è che ho mangiato troppa cioccolata ieri! (The reason why I have a stomach ache is that I ate too much chocolate yesterday!)

I figli non sempre fanno quello che gli dicono i genitori. (Children don’t always do what their parents tell them)

REFLECT

We use the relative pronouns che, cui, quello/ciò che to link two sentences together.

IMPORTANT: while in English relative pronouns can be omitted, they are necessary in Italian!

REMEMBER

The relative pronouns che, chi, cui, quello/ciò che are invariable in Italian.

IMPORTANT: you cannot use che with a preposition. You always need cui.

Chi means “those who” and is NOT the literal translation of the English relative pronoun “who”. You need to use che in that case.

For example: Daria è la professoressa che insegna italiano ad Haverford College. (Daria is the professor who teaches Italian at HC)

 

Here is the list of the most common relative pronouns in Italian with their equivalents in English:

Relative pronouns
che (for things and people)	that, which, who
chi (for people)	the one (s) who those who
preposizione + cui (for things and people) : a cui con cui di cui da cui in cui per cui	whom, which to whom/ which with whom/ which of whom / which from whom/ which in whom/ which for whom/ which
quello / ciò che (for things and concepts)	that which, the thing that