10.8: Structure - Habiter et vivre
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In this section, you will learn how to talk about where you live with the verbs habiter and vivre.
Listen to the audio clips that follow on this page to hear the French pronunciation of vocabulary and examples presented.
On étudie !
We already learned how to ask and say where someone is from (Je viens de, On est de, etc.) Now we will talk about where and how someone lives.
There are several ways to say to live in French. The two most common are vivre and habiter.
Habiter is a regular -er verb: j’habite, tu habites, etc.
Vivre is irregular. It is conjugated like écrire in the present and the imperfect, but not in the passé composé).
| Singulier | Puriel |
|---|---|
| je vis | nous vivons |
| tu vis | vous vivez |
| il, elle, on vit | ils, elles vivent |
| Participe passé | Imparfait |
|---|---|
| vécu | vivais, vivait, vivions, viviez, vivaient |
Survivre (to survive) is conjugated in exactly the same way.
The difference between habiter and vivre depends on what you want to say.
(a) Habiter talks about where you live: to live in, inhabit, occupy.
J’habite (à) Montpelier. (I live in Montpelier.)
Est-ce que tu habites (dans) un appartement ou (dans) une maison ? (Do you live in an apartment or in a house?)
Personne n’habite ici. (No one lives here.)
Notice how a preposition is optional for cities and buildings (above). This applies to anything that could translate as to inhabit or to occupy. However, a preposition is required for a country or continent:
Il habite au Mali. (He lives in Mali.)
Nous habitons en Amérique du Nord. (We live in North America.)
(b) Like habiter, vivre can also say where you live:
Je vis à Tours. (I live in Tours.)
Depuis combien de temps est-ce qu’elle vit dans cette maison ? (How long has she been living in this house?)
Nous avons vécu en Asie pendant dix ans. (We lived in Asia for ten years.)
But vivre more typically expresses how you live:
Ils vivent dans la misère. (They live in poverty.)
Nous vivons ensemble depuis un an. (We’ve lived together for a year.)
Elle vit la belle vie. (She’s living the good life.)
Vivre can also indicate when someone lived (existed, was alive) or how long they lived:
Jean Racine a vécu au XVIIe siècle. (Jean Racine lived in the 17th century.)
Ma grand-mère a vécu jusqu'à 102 ans. (My grandmother lived to be 102 years old.)
(c) Synonyms for habiter and vivre include:
| Français | Anglais |
|---|---|
| demeurer | to live, to stay, to remain |
| loger | to live, to put up, to accommodate |
| résider | to reside |
| séjourner | to stay, to sojourn |
Review and practice the differences between: être, vivre, habiter et prépositions de lieux.
Explorez : vivre expression
On pratique !
Activité A
Remplissez les espaces avec la forme correcte de vivre ou habiter.
- J’ ________ à Marseille.
- Nous ________ aux Etats-Unis
- Elle ________ au Danemark.
- Il y 9000 espèces d’oiseaux qui ________ dans le monde.
- Paolo ________ à Rome quand il était petit.
- Où est-ce que tu ________ en Europe ?
- Nous ________ tous sur la planète Terre.
Activité B
Remplissez les espaces avec la forme correcte de vivre ou habiter.
- Depuis combien de temps est-ce que tu ________ à Bordeaux ? (présent)
- Pendant combien de temps est-ce que tu ________ en Algérie ? (passé composé)
- Quand tu étais jeune, tu________une maison ou un appartement ? (imparfait)
- Penses-tu qu’on_______jusqu’à 110 ans ?
- Penses-tu qu’il est facile de___________avec des colocataires ? (infinitif)
- Dans quels pays______-tu déjà________ ? (passé composé)
- Quelles expériences est-ce que tu_________ durant ta vie ? (passé composé)
- Voici une citation de Ghandi : « La vie est un mystère qu’il faut_____, et non un problème à résoudre. » (infinitif)
On approfondit !
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- Accents: ç, à, é, è, â, ê, î, ô, û, ù, ë, ï, ü
- Dictionnaire français-anglais