7.15: Structure - Adjectifs et pronoms interrogatifs et démonstratifs
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In this section, you will learn how to make distinctions with interrogative adjectives (quel, quelle, quels & quelles), interrogative pronouns (lequel, laquelle, lesquels & lesquelles), demonstrative adjectives (ce, cet, cette & ces) and demonstrative pronouns (celui, celle, ceux & celles).
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On étudie !
Adjectifs interrogatifs
The interrogative word quel (what or which) is a special case because it is an adjective and therefore must agree with the gender and number of the noun it modifies.
Quel jour sommes-nous ? (Which day is it?)
Quels films aimes-tu ? (What movies do you like?)
Tu es de quelle origine ? (What’s your origin?)
Quelles filles vont à la soirée ? (Which girls are going to the party?)
Some uses of quel will require a preposition as well:
De quelle couleur est la voiture ? (What color is the car?)
À quelle heure est la soirée ? (At what time is the party?)
Notice how quel is asking for specific information about a noun (i.e., numéro de téléphone, amies), while Qu'est-ce que is asking about the object of the verb (manger).
Quel est ton numéro de téléphone ? (What is your telephone number?)
Qu'est-ce que tu vas manger ? (What are you going to eat?)
Quelles amies invites-tu ? (What friends are you inviting?)
Qu'est-ce qu'il étudie ? (What is he studying?)
Pronoms interrogatifs
The interrogative pronoun lequel (which one) refers to something previously mentioned:
Quelles pommes voulez-vous ? Lesquelles voulez-vous ? (Which apples do you want? Which ones do you want?)
In the example above, you can only use lesquelle when you already know that you are talking about apples (pommes). Just like quel, lequel must always agree in gender and number with the noun to which it is referring.
| Genre, nombre | singulier | pluriel |
|---|---|---|
| masculin | lequel | lesquels |
| féminin | laquelle | lesquelles |
Quels sont tes films préférés ? (What are your favorite films?)
Lesquels préfères-tu ? (Which ones do you prefer?)
Quelle marque est française ? (Which brand is French?)
Laquelle est française ? (Which one is French?)
If the lequel is a direct object followed by the passé composé, the past participle must agree with it:
Lesquelles as-tu choisies ? (Which ones did you choose?)
Lesquels a-t-il vus ? (Which ones has he seen?)
Lequel contracts with the prepositions à and de in the following ways:
| Genre, nombre | singulier | pluriel |
|---|---|---|
| masculin | auquel | auxquels |
| féminin | à laquelle | auxquelles |
Example with s’intéresser à (to be interested in):
Je m’intéresse aux cours de biologie et de chimie. (I am interested in the biology and chemistry courses.)
Auxquels t’intéresses-tu ? (Which ones are you interested in? In which ones are you interested?)
| Genre, nombre | singulier | pluriel |
|---|---|---|
| masculin | duquel | desquels |
| féminin | de laquelle | desquelles |
Example with parler de (to talk about):
Je connais plusieurs restaurants avec ce nom. Duquel tu parles ? (I know several restaurants with this name. Which one are you talking about?)
Adjectifs démonstratifs
Demonstrative adjectives ce, cet, cette (this, that) and ces (these, those) are used to identify things that have not been previously mentioned.
Ce magasin
Cet homme
Cette voiture
Ces filles.
As adjectives, they must agree in gender and number with the noun they modify:
| Genre | Singulier (this, that) | Pluriel (these, those) |
|---|---|---|
| Masculin | ce crayon cet ami |
ces crayons ces amis |
| Féminin | cette amie cette table |
ces amies ces tables |
The demonstrative adjective cet is used when the noun is masculine but begins with a vowel.
cet ami (this friend)
To be more precise, or to avoid ambiguity, -ci (here) or -là (there) can be inserted after the noun:
cet homme-ci (this man here)
cet homme-là (that man there)
| Français | Anglais | Explication |
|---|---|---|
| Ce vin est mauvais. | This wine is bad. | le vin is masculine. |
| Ce garçon est patient. | This boy is patient. | le garçon is masculine. |
| Cet enfant est fort intelligent. | This child is very intelligent. | l'enfant is masculine, but begins with a vowel. |
| Cet homme-là est poli. | This man is polite. | l'homme is masculine, but begins with a silent h. |
| Cette personne est très sympathique. | This person is very nice. | la personne is feminine. |
| Ces femmes-là sont amusantes. | These women are funny. | les femmes is plural. |
Explorez ces choses :
Ce bureau de poste est à Madagascar.
Cette crêpe est du Sherpa, un café à Toulouse.
Ces chocolatines sont de la pâtisserie Au Poussin Bleu.
Cette vue est depuis le balcon de l'hôtel Le Paris à Noumea en Nouvelle Calédonie.
| Genre | Singulier | Pluriel |
|---|---|---|
| Masculin | ce, cet | ces |
| Féminin | cette |
Pronoms démonstratifs
When a noun has already been mentioned in a specific context (e.g., a conversation, a reading), we can refer back to it with the demonstrative pronouns celui, celle and ceux, celles. Thus, we can replace ce magasin (this store) with celui (the/this one).
Tu m’as parlé de ce magasin. (You told me about that store.)
C'est celui dont tu m’as parlé. (It's the one you told me about.)
These pronouns have different meanings depending on context.
| Singulier masculin (this, that, the one) |
Singulier féminin (this, that, the one) |
Pluriel masculin (these, those, the ones) |
Pluriel féminin (these, those, the ones) |
|---|---|---|---|
| celui | celle | ceux | celles |
Whenever you use these demonstrative pronouns, they must be followed by either one of the following three things:
(i) -ci (here) or -là (there)
Quel sac à dos est-ce que tu préfères ? Celui-ci ou celui-là ? (Which backpack do you prefer? This one here or that one there?)
(ii) a prepositional phrase, usually starting with de…
Les fraises d’Espagne sont meilleures que celles de Californie. (The strawberries from Spain are better that the ones from California.)
Quel problème est plus urgent ? Celui de la pollution ou celui du chômage ? (Which problem is more urgent? (That of ) pollution or (that of) unemployment?)
(iii) a relative clause like qui…:
Quelle est la meilleure voiture ? Celle qui est plus grande ou celle qui est plus vite ? (Which is the best car? The one that is bigger or the one that is faster?)
On pratique !
Activité
Posez des questions et répondez en utilisant les formes correctes de lequel et celui.
Modèle : une baguette ➔ celle qui est plus longue et croustillante
— Laquelle de ces baguettes veux-tu ?
— Celle qui est plus longue et croustillante.
- une valise ➔ celle à roues
- une voiture ➔ celle qui a quatre portes
- un sac ➔ celui en plastique
- une coque pour le smartphone ➔ celle qui est transparente
- un garçon ➔ celui qui porte une chemise bleue
- une bicyclette ➔ celle à dix vitesses
- des pulls ➔ ceux en laine
- des oranges celles de Floride
Vocabulaire utile :
la coque de smartphone (smartphone case)
la roue (wheel)
la vitesse (speed)
On approfondit !
Use the following resources to type accents and/or search for words:
- Accents: ç, à, é, è, â, ê, î, ô, û, ù, ë, ï, ü
- Dictionnaire français-anglais